Francia’S Ministerio de Cultura es un ejemplo modelo de cómo el gobierno puede apoyar las películas

 _se trata de los desafíos y las oportunidades de mantener la cultura estadounidense._

Esta semana, la minster de cultura francesa Rima Abdul-Malak llegó a Cannes, donde anunció un nuevo programa para invertir $ 350 millones en el sector de cine y televisión en los próximos siete años. La iniciativa es parte de la iniciativa más grande "Francia 2030" presentada por el presidente Emmanuel Macron el otoño pasado, y se destinará al apoyo de estudios de producción y programas de capacitación inclusivos en todo el país. Cuando me senté con Abdul-Malak en el Unfrance Terrance en Cannes durante el fin de semana, incluso ella sonaba aturdida por el alcance del plan.

"No sé cuándo podré anunciar un presupuesto así nuevamente", dijo. 

Es una figura extraordinaria, especialmente para los estadounidenses. No porque el número sea tan grande ($ 350 millones podría no cubrir el presupuesto de "Fast X", sino porque es un testimonio del apoyo real del gobierno en el mundo real en el cine y la televisión.

Primero me encontré con Abdul-Malak, días después de que Macron la juró en la posición, donde ella dicta todo, desde el tablero hasta el presupuesto. La ex asistente de alcalde de 44 años y empleada de la embajada de Nueva York no estaba preparada para hacer entrevistas en ese momento, pero ella acordó este año sentarse conmigo y un puñado de periodistas europeos este fin de semana. Fue, según me dijeron, la primera vez que un ministro cultural ha dado una entrevista internacional en Cannes.

Comencé con una simple pregunta: no tenemos un ministro cultural en los Estados Unidos, "lo sé", dijo, con una sonrisa, entonces, ¿puede explicar por qué es importante que el gobierno invierta en el futuro del cine? 

"Mi predecesor solía decir que el cine es un arte y una industria", dijo, refiriéndose al primer ministro de cultura, André Malreaux. "Por esas razones, es importante tener una política pública para apoyar a la industria y la innovación en las artes. Así es como Francia siempre ha considerado el papel del Ministerio de Cultura, no como el arte controlador, sino que trae todas las condiciones que necesita tener para que puedan asumir riesgos, innovar y crear libremente".

Cannes fue una extensión de eso, agregó. "La historia de Cannes también es muy política", dijo. “Cannes se creó en respuesta al fascismo y lo que estaba sucediendo en Italia[Durante la Segunda Guerra Mundial]. Es el festival donde queremos que se refleje la libertad ".

Siéntate con eso por un momento. Es difícil, ¿imposible? - Imaginar esas declaraciones provenientes de un nombramiento presidencial que se desempeña como empleado del gobierno estadounidense. En los Estados Unidos, las iniciativas culturales tienden a caer ante el Secretario del Interior y el Secretario Asistente de Estado de Asuntos Educativos y Culturales, pero los esfuerzos creativos suelen ser el segundo a otros temas de políticas públicas. Hacer las rondas en Sundance no es parte de su mandato. Mientras tanto, el National Endowment for the Arts otorga subvenciones modestas a pequeñas instituciones, pero nada en la escala de lo que Francia puede hacer.  

"En los EE. UU., Siento que siempre ha sido la forma inversa de pensamiento, como, si le damos a este sector subsidios públicos, en cierto modo, perderían su independencia", dijo Abdul-Malak. "Estados Unidos también es mucho más federal que Francia. Es un país mucho más centralizado, históricamente.[En Francia]Si invertimos en infraestructura, escuelas, lugares como centros de artes escénicas, salas de cine, salas de conciertos, etc., estamos creando las condiciones para que la vida cultural sea lo más vibrante posible. Estamos creando las condiciones para que el arte sea lo más libre posible ".

Abdul-Malak sabe que no hay garantías sobre esa inversión de $ 350 millones. "Nunca puedes predecir qué será una buena película y qué no será", dijo. "Es como la ciencia. Necesitas apoyar la investigación y la experimentación. Aparecerá algo. Nuevas formas, nuevos artistas, nuevas historias. Nos sorprenderá".

Dicho esto, no es todo_paz_,_Amor y armonía_. Francia se enfrenta a muchas de las mismas facciones políticas de derecha que dan forma a la política estadounidense y Abdul-Malak expresó el temor de que los extremistas estén disparando por las iniciativas culturales de Francia. "Hoy todo lo que haces en el sector cultural es realmente político", dijo. "Tenemos un extremo derecho que está dirigido a exposiciones, actuaciones ... Han hablado en el Parlamento para sugerir que nuestro apoyo al cine debe estar vinculado solo a películas que promueven la historia francesa".

Francia se encuentra actualmente en medio de las protestas a nivel nacional sobre la decisión de Macron de elevar la edad de jubilación de 62 a 64 años. Unas semanas antes del festival, la Unión de Electricistas incluso amenazó con apagar las luces en Cannes para protestar por el plan de pensiones. "Nuestro enemigo común debería ser el extremo derecho y no deberíamos amenazar un festival como Cannes al cortar electricidad", Abdul-Malak. Sin embargo, ella aceptó que alguna medida de agitación siempre sería parte del proceso. "Cuando apoyas un festival como este, no lo apoyas porque la gente te ama", dijo. "Emmanuel Macron siempre se abuchean en algún lugar. También he tenido mis momentos".

En el transcurso de una hora, Abdul-Malak celebró el tribunal sobre muchos otros temas potentes. Aquí hay un curso intensivo en muchos de los obstáculos que debe enfrentar un agregado cultural, especialmente cuando el futuro de las artes está en juego.

El problema de Netflix

La política de Cannes que requiere un lanzamiento teatral francés para todas las películas de competencia significa que Netflix todavía no juega películas en el festival, porque la ley francesa requiere una brecha de 15 meses entre teatral y transmisión. (El Parlamento bajó eso de un requisito de tres años anterior). El streamer preferiría servir a sus suscriptores que obtener un estreno en la alfombra roja y esperar más de un año para transmitir una película.

Abdul-Malak dijo que le gustaría reducir aún más la ventana de 15 meses. "Tiene que ser condensada", dijo. "Mi sensación es que las plataformas son cada vez más comprendiendo el valor de los teatros y las necesitan. Entonces la pregunta está en qué tiempo, y el plazo está tal vez demasiado lejos". 

"Asesadores de la luna de la flor" manzana

Elogió a Apple por asociarse con Paramount en "Killers of the Flower Moon", que se abre este otoño después de su lanzamiento de Cannes. "Saben que hay un valor creado allí", dijo. "Así que seamos positivos y no vemos eso como un obstáculo sino como un valor". 

Mientras tanto, Netflix acordó financiar $ 200 millones por año en producciones francesas. Con el tiempo, es probable que supere la principal transmisión europea de transmisión y transmisión de Canal Giant Plus con sus inversiones. "Pero ese no es el caso en este momento", dijo Abdul-Malak. "Necesitamos preservar nuestra red de teatros. Tenemos 2.000 teatros en Francia en muchas, muchas ciudades y franceses están muy apegados a esta red". Las admisiones teatrales francesas en abril fueron un tres por ciento más altas que las cifras anteriores al co-covid en 2019. 

No Diversity Quotas

Si bien Hollywood intenta diversificar sus productos y la academia crea mandatos de inclusión para la mejor imagen, Abdul-Malak dijo que Francia nunca consideraría tal camino. "Esto no funcionará en Francia porque estamos en contra de las estadísticas étnicas", dijo. "Además, la diversidad no es solo una cuestión del color de la piel. Es una cuestión de la geografía. Es por eso que tenemos proyectos en las Indias Occidentales. También se trata de la diversidad social. Puede estar en un área muy rural y ser blanco y tan lejos de esta industria como alguien en el barrio norte de Marsebernas ... tiene que ser este enfoque multiiversidad".

Ella notó sus sentimientos personales sobre el tema como una mujer nacida en libanesa cuya familia emigró a Francia en su infancia. "Soy libanés, pero no quiero ser etiquetada como árabe porque siento que nuestra identidad es mucho más múltiple que eso", dijo. "La diversidad es una pregunta social. No es solo una pregunta étnica. Las personas pueden ser blancas y ser pobres y ser una prioridad para nosotros en este programa".  

Esto puede sonar duro para los oídos estadounidenses progresivos, pero Abdul-Malak dijo que la mentalidad es parte del problema. "No podemos hacer esto teniendo que crear categorías de colores de piel y luego poner a las personas en estas categorías", dijo. "Esto, creo, es algo muy peligroso. La identidad no es eso". 

Los Oscar no son una prioridad

En el sitio 95 de los Premios de la Academia el 9 de marzo, tres días antes de que se revelara la lista del ganador de los Oscar 2023. AFP a través de Getty Images

Francia, que no ha ganado un Oscar desde "Indochine" en 1992, ha enfrentado durante mucho tiempo críticas por su proceso de presentación. Durante años, el ex miembro del comité de presentación y director de Cannes, Thierry Fremaux, ejerció suficiente influencia para obligar a las películas de Cannes a una consideración de lista corta. (Por mucho que adorara "Titane", no estaba destinado a Oscar Glory).

El año pasado, Abdul-Malak revisó el comité para asegurarse de que incluía una variedad de personas influyentes de la industria y cambiaría regularmente. Ese proceso pronto se revisará nuevamente, ahora que la academia ha anunciado requisitos de que el 50 por ciento de todos los comités internacionales están compuestos por cineastas o artesanos. 

Cuando se le preguntó sobre la importancia de este proceso, Abdul-Malak parecía hacer eco de la afirmación recurrente de Fremaux de que los Oscar deberían centrarse en las películas estadounidenses. "No decido cuál es la película", dijo. "Pero la competencia de los Oscar es realmente una competencia de cabildeo. Necesitas invertir en esta estrategia de cabildeo". Y tienen otras prioridades.

Trabajar con el mundo

Francia tiene 50 acuerdos de coproducción internacional y estas asociaciones se ven en toda la línea de Cannes. Abdul-Malak se ha reunido con muchos de los cineastas que se benefician de ese trabajo, incluido el director francés-senegalés Ramata-Toulaye Sy, cuyo romance poético "Banel