Si hubiera ido al cine São Luiz hoy, en lugar de encontrar el teatro más famoso en Recife (la capital del estado de Pernambuco de Brasil), encontrará puertas cerradas y un letrero ahora icónico que se lee: "Nos veremos nuevamente pronto". Debido a la pandemia y un trabajo de renovación aparentemente interminable por parte del gobierno, este terreno sagrado ha sido sellado durante todos menos tres meses desde marzo de 2020.
Para los lugareños como yo, es en parte por qué verlo a través del nuevo documental increíblemente personal "Pictures of Ghosts" de la lente de "Pictures of Ghosts" se siente tan conmovedora. A través de una mezcla de imágenes de archivo y nuevas grabaciones, "Pictures of Ghosts" ve su suya, cuya filmografía ya es rica en retratos profundos y complejos de su ciudad natal, como "sonidos vecinos" y "", revisando los lugares que lo hicieron. Los cines de Recife son principales entre ellos.
Una vez rodeado de pantallas de todos los tamaños, los cinéfilos de la ciudad ya no pueden depender de los multiplex para obtener su solución. Al intentar revivir cines muertos como Trianon, Art Palácio y Moderno, "Pictures of Ghosts" traza inteligentemente una línea desde los viejos tiempos hasta ahora, identificando la muerte de los palacios de películas como un síntoma de una enfermedad más grande. Es una noción trágica que el director avanza cerca del final de su película con un montaje de farmacias, asintiendo con la cabeza a una broma local sobre Recife que tiene uno en cada esquina. Érase una vez, podría decir lo mismo sobre los cines.
Pero este viaje nostálgico y melancólico también es una celebración. Anotado con las melodías enérgicas de Tom Zé, Sidney Magal y otros artistas brasileños, "Pictures of Ghosts" está tan enamorado de las calles y las personas que rodean esos cines como con las habitaciones mismas. Fluyendo sin esfuerzo a través del siglo XX de Recife, la dirección de Filho gana un ritmo alegre, lleno de esperanza y asombro. Su título puede recordar imágenes del difunto, pero también recuerda un espíritu duradero, algo efímero, pero nunca se fue por completo. Aunque ha mutado y luchado, Rebife de Filho sigue siendo alto.
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En el primero de sus tres actos, "Pictures of Ghosts" permanece dentro del apartamento de la infancia de su director, casi como si antes de relatar dónde se muestra el arte, primero debe mostrar dónde está hecho. Desde películas de aficionados hasta películas, se filmó gran parte del trabajo de Filho en su casa en el lado sur siempre cambiante de Recife, un área suburbana ahora contaminada por los rascacielos titánicos. Son sustitutos ideales para la ola de reurbanización que ha hecho que RECFife sea irreconocible.
La voz en off relajada de Filho nos guía a través de la historia de su familia y pone al descubierto las ideas de la película. "Al combinar vistas ordinarias y la lente del cine, obtienes una película", dice, no tanto narrando, sino que se dedican a una conversación casual, revelando su enfoque para el cine. Fue allí donde creció y encontró arte, y donde afirma haber fotografiado un fantasma.
A medida que el acto dos se transmite de su apartamento, Filho nos muestra más retratos de cosas que alguna vez estuvieron vivos. Pero si el llamado fantasma de su casa de infancia se presenta de manera irónica, las ruinas de los cines locales de Recife se exploran (en algunos casos, literalmente) con el mayor respeto y sinceridad. Mientras que la opresión de su ubicación inicial proporciona un aperitivo ordenado, condensando perfectamente el estilo ensayista de Filho y ofreciendo anécdotas divertidas de la vida del cineasta, "Pictures of Ghosts" realmente llega a su paso cuando sale de la puerta y camina por el carril de la memoria en Old Recife: un vecindario que se encuentra como el corazón de la ciudad.
Descrito como un lugar impulsado por la energía "tornillo", aquí es donde el documental canaliza sus temas de nostalgia, memoria y gentrificación con fascinantes yuxtaposiciones, contrastando los días de gloria del pasado con el vacío de aquí y ahora. Filho identifica de manera inteligente cualquier los elipsis separa esos puntos en el tiempo como espacios donde se encuentran drama y anhelo.
Ayudando a Filho a pintar su viaje de ida y vuelta en el tiempo son artículos de periódicos, imágenes restauradas y un puñado de historias, a menudo divertidas y a menudo desgarradoras. ¿Qué es una ciudad si no una colección de fábulas de sus ciudadanos? Una de esas historias que involucra a un viejo amigo proyeccionista de Filho nos hace cosquillas con el disgusto humorístico que adquirió para "The Godfather" después de interpretar la película durante más de cuatro meses, justo antes de llevarnos a las lágrimas cuando se da cuenta de que él será el que será el arte de clavar Palácio para siempre después de terminar su próximo turno. Ese mismo teatro proporciona "fotos de fantasmas" uno de sus cositas más fascinantes e impactantes; Fue construido por la UFA controlada por los nazis, pero afortunadamente, su objetivo de difundir la propaganda de Hitler nunca se logró.
Casi todos los cines de Recife fueron una vez una vez antes de transformarse en otra, una realización que se vuelve grave cuando, a través de la puesta en escena precisa de Filho y la edición de suspenso de Matheeus Farias, los visitamos en su estado actual. Una secuencia inquietante muestra los pasillos abandonados de un edificio que albergaba uno de esos cine, donde algunos lugareños aún viven y trabajan. Escuchamos sus pasos y observamos las puertas de cerca a medida que subimos y bajamos por sus pisos, pero nadie se ve nunca. En cambio, los espíritus están a nuestro alrededor.
Otro teatro se quedó atrás en medio de un plan crudo y equivocado para darlo en un centro comercial, y Filho encuentra en su extraña arquitectura inacabada un mundo post-apocalíptico. Hay una potencia extraña en estas imágenes. Podemos sentirlo cuando la remasterización digital de una carpa con "Batman" de 1989 distorsiona el video, la falla se manifiesta a sí misma. "Fotos de fantasmas" ocasionalmente prestan el lenguaje de una película de terror para agregar algunos toques misteriosos. Si la tesis de la película parece argumentar que las imágenes pueden volver a dar vida a los recuerdos, momentos como estos sugieren que lo que sale de la tumba ya no es cómo lo dejamos.
Ya sea tiempo o decisiones de los que están en el poder, hay una fuerza incontrolable e impredecible en el trabajo. Así como las personas envejecen, las ciudades y las "imágenes de fantasmas" postulan que los artistas de una época pasada, olvidadas si no por esfuerzos como estos, a menudo se sacrifican en el altar del progreso.
Oportunamente, durante el capítulo final de la película, Filho señala cuántos de estos lugares se han adaptado en las iglesias. Algunos están completamente desolados. Uno se ha convertido en una tienda por departamentos, y su sala de proyección ahora almacena cajas de jugo. Pero debido a los bancos y estructuras escénicas inherentes a los cines, un tipo diferente de templo se ha arraigado en muchos antiguos cines. En su mayoría están ocupados por la Asamblea de Dios, la denominación evangélica más prominente de Brasil y una elección común entre muchos en la clase baja. La opinión de Filho sobre el asunto ciertamente no es positiva, pero parece intrigado por este paralelo.
En una escena posterior dentro de São Luiz, plantea un dicho popular sobre cómo, en Recife, uno solo puede ver una nueva característica de Martin Scorsese o Glauber Rocha arrodillándose en reverencia. Todavía están sucediendo alabanza y oración, incluso si el objeto de adoración ha cambiado. Nunca hace la conexión temática entre las artes y la religión a la que está buscando, ya sea confiando en su público para unir estos mundos por sí mismos o inseguros de qué decir más allá de mencionar este hecho curioso. Pero Filho logra establecer qué equivale a una lectura optimista de la situación de Recife: todavía hay algo en estos muros.
Meses después de estrenarse el documental en Cannes, Filho estaba entre la multitud que se reunió frente al cine São Luiz un domingo por la tarde exigiendo respuestas de las autoridades. ¿Cuándo reabrirá São Luiz? ¿Cuándo volveremos a vernos? Todavía no hay fecha. Justo después de anunciar la película, el director tuiteó su intención de celebrar la primera exhibición pública en Brasil en esa pantalla totémica.
Eso no sucedió, pero, en cierto modo, "Pictures of Ghosts" todavía ha inmortalizado los mejores cines de la ciudad. Los edificios pueden algún día pudrirse, pero todos en Recife ahora pueden señalar esta preservación urgente y conmovedora y encontrar en él un registro eterno de su historia cinematográfica.
Grado: A-
"Pictures of Ghosts" se proyectó en el Festival Internacional de Cine de Toronto 2023. Será lanzado por Grasshopper Films en los EE. UU. A principios de 2024.