Una vez que un tabú roto solo por los directores más audaces, la violencia contra los niños se ha vuelto cada vez más común en las películas de terror. El crédito (o la culpa) por este fenómeno, al menos en sus encarnaciones más recientes, va a "hereditaria", una película que rompió audazmente el contrato familiar una vez sagrado. Sin embargo, seguramente habrá rendimientos disminuidos cuando otros cineastas comiencen a inspirarse en tales transgresiones. Seis años después, eso nos lleva a la "familia", que se estrenará en la edición 2024 de SXSW.
Dirigida por Benjamin Finkel, la película, la película pide un territorio temático similar a la película de Aster, pero invertida, con un giro de ciencia ficción/terror. "Family" comienza con un frío y inquietante abierto, ya que Johanna (Cameron Dawson Gray) golpea desesperadamente la ventana de un edificio que luego aprendemos que es el templo donde su abuelo (Allan Corduner) sirve como rabino. Entonces su madre (Ruth Wilson) sube detrás de ella, la agarra por su tobillo y la arrastra por el concreto mientras grita: "¡Mami, por favor, no!" Mamá no escucha, apuñalando a su hija allí mismo en la acera.
Desde ese escenario inquietante, cortamos a Johanna, una niña única en el hogar, instalándose en la vieja casa crujiente donde ella y sus padres se han mudado, por lo que su padre (Ben Chaplin), que está muriendo de cáncer cerebral, tiene acceso a una mejor atención médica. Johanna parece una niña normal, aunque sola: juega con su perro, nada en la piscina de un vecino y lee en voz alta de "The Wizard of Oz" mientras mamá corrige su pronunciación. La enfermedad de papá perfora el tiempo en familia con espasmos y ruidos molesto, mejorado por la mezcla de sonido, como uno podría esperar en una película de terror, pero, en su mayor parte, las cosas están tan bien como pueden ser.
Entonces, el apego supersticioso de Johanna a una extraña casa de pájaros en forma de huevo se vuelve malévola, y se convence de que está ocupada por un espíritu maligno que está matando a su padre y convirtiendo a su madre contra ella. Wilson interpreta a su personaje como frío e incluso cruel, sin mucha calidez en las primeras escenas para subrayar su transformación en un monstruo filicida. Por el contrario, Chaplin es juguetón y cariñoso, hasta que esté demasiado enfermo para tener mucha personalidad. La película es desde el punto de vista de Johanna, que explica las representaciones sesgadas de cada padre. Johanna está comprensiblemente molesta por la enfermedad de su padre, y su madre está demasiado ocupada cuidando que él le ofrezca su apoyo emocional; La perspectiva de todos es comprensible, pero la audiencia tiene que llegar para ver las cosas desde el lado de la madre.
El escritor y director Finkel emplea hábilmente esta subjetividad más adelante en la película, cuando Johanna (y, por extensión, la audiencia) ve contrastes con lo que sus padres dicen que está sucediendo. Johanna muerde en un sándwich y se da cuenta de que está lleno de vidrios rotos; Ella corre para decirle a su abuelo, quien llama a su madre que venga al templo y hable. Mamá dice que Johanna tomó malas noticias sobre la salud de su padre, comenzó a morderse la lengua y salir corriendo de la casa. ¿Es este un encubrimiento insensible del abuso infantil? ¿Johanna está experimentando una ruptura psicótica provocada por un estrés extremo? La película ha elegido su lado, pero ciertas dudas aún persisten.
"Familia" se entrega en términos de horror, no solo con sus temas angustiosos de abuso infantil, sino también con sus imágenes: una manifestación demoníaca del perro de la familia es adecuadamente espeluznante, y un giro inesperado hacia la ciencia ficción cósmica amplía el alcance de la película de una manera intrigante. El problema es que no hay una base sólida para el choque y el asombro. Al presentar eventos desde una perspectiva sesgada desde el principio, Finkel crea una desconexión. Si alguna vez hubo buenos momentos para esta familia, no los vemos, salvo en un montaje al final de la película, momento en el que es demasiado tarde para conectarse emocionalmente con ellos.
La dirección de Finkel también es en gran medida la de un cineasta debut que tiene ideas de una vida almacenadas y que las mete en una película. El impulso es comprensible, pero nuevamente las reverencias de Terrence Malick-esque y los movimientos deslizantes de la cámara se sienten inuitables: no hay una razón real para tener tantos sacos y tomas de ramas de árboles que soplan en la brisa. Los insertos de terror inspirados en el cineasta japonés Kiyoshi Kurosawa, él mismo inspirados en los bailarines de Butoh, son más relevantes para el tema, pero nuevamente no hagas mucho en términos de aumentar las apuestas emocionales.
En cambio, gran parte de la "familia" juega como una tarjeta de llamada, para su director y para su joven estrella. Eso no es algo malo para una función de debut; Con suerte, ambos hagan más películas, dado lo que muestran que pueden hacer aquí. Pero es apropiado que esta película se filme desde la perspectiva de una persona joven, dado que ambos todavía tienen espacio para crecer.
Grado: B-
"Familia" se estrenó en. Actualmente está buscando distribución en los Estados Unidos.