"Estampado desde el principio" abre haciendo una pregunta simple a sus espectadores: "¿Qué le pasa a los negros?"
En un entorno de conversación, la reacción de cualquier persona a medio camino decente sería un despido de la premisa, ya sea con un "nada" caritativo o un "¿De qué demonios estás hablando?" Pero en un contexto teórico, los académicos negros que aparecen en el nuevo documental de Roger Ross Williams creen que es una pregunta que vale la pena hacer. Dada la discriminación anti-negro que comenzó con el comercio transatlántico de esclavos y continuó a través de la era de Jim Crow y persiste en formas menos abiertas hoy, las diversas cabezas parlantes de Williams argumentan que es justo preguntarse qué hicieron las personas negras para merecerlo.
No debería ser un spoiler decir que la película concluye que la comunidad negra, de hecho, no merecía ser marginada sistémicamente durante siglos. En cambio, la adaptación de Netflix del libro del mismo nombre de Ibram X. Kendi busca explicar la historia del racismo anti-negro sin excusarlo. A través de conversaciones con académicos (incluido el propio Kendi) superpuestos con ayudas visuales históricas y contemporáneas, la película traza la anti-niñez a lo que ve como las primeras introducciones del concepto mismo de raza.
Williams explica que la esclavitud ha existido durante toda la humanidad, y que muchos de los primeros esclavos fueron europeos blancos. Lo que cambió la dinámica, en su opinión, fue la realización colectiva en la década de 1400 que importar esclavos de África a Europa hizo que fuera instantáneamente posible identificar a los escapes debido a las diferencias en el tono de la piel. Eso marcó el comienzo de la práctica centenaria de tratar a los negros como ciudadanos de segunda clase, preparados para la explotación.
A partir de ahí, la película presenta al público a una variedad de tropos culturales y lingüísticos que sus voces consideran que contribuyen a la supresión a largo plazo de los negros. Los sujetos van desde el arquetipo cultural de "Jezabel negro" que representa a las mujeres negras como hipersexuales para excusar las agresiones sexuales, hasta la narrativa en curso de que los negros solo pueden abogar por su propia liberación a través de las voces de los aliados blancos. En lugar de una discriminación flagrante, la película busca resaltar formas discretas de que varios niveles de la sociedad creen la impresión de que los negros de alguna manera son menos merecedores de justicia que sus contrapartes blancas.
"Estampado desde el principio" toma un enfoque generalizante, tocando brevemente una gran cantidad de temas sin tener una profundidad real en ninguno de ellos. Eso ciertamente era de esperarse, dado que es una adaptación de transmisión de 90 minutos del libro de un académico pop que era_ya_dirigido al público masivo. Eso no es un golpe en la película, ya que ofrece con éxito un menú de degustación de temas para las personas que buscan informarse sobre la historia tensa de Estados Unidos con raza. Pero los espectadores que previamente han explorado los estudios de raza y la teoría crítica podrían encontrar que el documental ofrece más un repaso rápido que una revelación de visión del mundo.
La complejidad del racismo sistémico como concepto hace que las explicaciones monocausales y las soluciones fáciles sean difíciles de conseguir. "Estampado desde el principio" está en su mejor momento cuando reconoce esa inevitabilidad, y sus momentos más débiles llegan cuando intenta desafiar eso y ofrecer respuestas fáciles de todos modos. En un momento, una discusión sobre el desmantelamiento del racismo estructural hace que un comentarista haga un llamado peculiar a la acción. "Sé que es posible, porque un grupo de personas junta este sistema en primer lugar", dice ella. "Y si pueden armarlo, entonces podemos deshacer el sistema".
Es un giro pegadizo de la frase, pero funciona para socavar las partes más poderosas de la película. Los mejores argumentos sobre el racismo sistémico, ¡muchos de los cuales se expresan en este mismo documental! - enfatizar el hecho de que_no one person_diseñó este sistema intencionalmente, con un diseño singular. Los obstáculos que enfrentan las minorías son a menudo el resultado de docenas de opciones no relacionadas que se combinan para crear un entorno desigual. Ese conocimiento no minimiza la importancia de combatir el racismo: le da a las personas una razón para invertir sin sentir que las preguntas sobre la discriminación son ataques a su carácter personal.
Pero incluso si "sellado desde el principio" frecuentemente debilita su beca más matizada al desplazarse a las narrativas de Kendi, bien versus malvada, es innegablemente una película bien intencionada que lleva a muchas cosas bien. Combinando hermosas obras de arte con una variedad de trivia históricas condenatorias, es un recordatorio efectivo de que lo único que está mal aquí son los mismos sistemas que se han implementado para conducir a la necesidad de esta misma película.
Grado: B
"Sellado desde el principio" comenzará a transmitirse en Netflix el lunes 20 de noviembre.