Puede pensar que "la línea" es simplemente una película sobre la iluminación del mal comportamiento de las fraternidades universitarias y sus peligrosas prácticas de novatadas. Te equivocarías. Sí, ese es el tema en cuestión, pero en manos del director de características por primera vez, Ethan Berger, es un estudio de personaje ricamente dibujado y de quemaduras lentas que de repente se convierte en un thriller sin aliento.
Hay una escena fundamental que ocurre casi dos tercios del camino en la película que marca el momento en que "la línea" se convierte en una de las grandes películas de suspenso en algún tiempo. Es una escena de novatadas en la que los peores rasgos posibles de la vida griega se comprometen en realidad son solo una cubierta para una batalla de voluntades entre dos tipos que se odian: el hermano de fraternidad Mitch (Bo Mitchell) y el compromiso de Gettys (Austin Abrams). Mitch es todo bravuconado de "Animal House" pero profundamente inseguro, con un rico padre empresario interpretado por un imponente John Malkovich que lo degrada a cada paso, y siente que, aunque nunca expresa, que Gettys, más pulido en todos los sentidos, ha sido intimidar a él. Entonces él a su vez los matones se vuelven.
Todo culmina en una escena de novatadas donde Mitch le está haciendo a Gettys una letanía de preguntas sobre la historia de su fraternidad mientras lo golpea con una paleta. El ritual en sí es vil, pero en realidad se está utilizando para algo más que eso: para que estos dos posibles machos alfa se enfrenten entre sí, casi como un duelo.
Los detalles de la superficie del ritual de novatadas se sienten muy fieles a la vida (Berger entrenó una videocámara en un ex hermano de la fraternidad de Carolina del Sur para registrar ocho horas hablando sobre el abuso que enfrentaba otros, pero solía crear una tensión cinematográfica extraordinaria. Lo curioso es que Abrams ni siquiera estaba destinado al personaje que interpreta. Primero leyó por un papel que finalmente fue a la fallecida Cloud Angus en la película, antes de que se abriera una oportunidad para jugar a GetTys.
En una conversación en el Festival de Cine de Sarasota, Berger y Abrams le dijeron a Indiewire cómo dieron vida a esta escena extraordinaria, que debería tener distribuidores que se den cuenta.
La siguiente entrevista ha sido editada y condensada para mayor claridad.
Indiewire: A veces, Gettys, para enfrentar las humillaciones de los rituales de novatadas, parece estar desafiando el sistema. Y, sin embargo, siempre hay en el fondo de tu mente de que él es alguien que claramente proviene de un inmenso privilegio y se va a ser tan malo como todos los demás.
Austin Abrams:No sé si es él desafiando el sistema. Solo lo sé por mí mismo, incluso jugando este papel, me molesta mucho, personalmente, por[Los hermanos de la fraternidad]Un poco de decirnos qué hacer. Creo que tenía que ver con ser controlado y menospreciado y cosas así, que me pareció realmente, personalmente, molesto y frustrante.
Ethan Berger:Creo que Gettys lo dice en la primera escena o en la segunda escena de la película, que él está allí para conseguir chicas y ser realmente popular en el campus y admira a Todd. Creo que esa es su motivación. Pero entonces: también estamos tratando de mostrar cómo definimos la masculinidad por la cantidad de trauma que puedes soportar. Y es como ... ¿por qué?
¿Una fraternidad vacante en "la línea" o en un sitio de la CIA no revelado para el interrogatorio de prisioneros?
La escena de novatadas Gettys está en Austin, es tan intensa que realmente deberíamos llamarlo más una escena de interrogatorio. Solo puedo imaginar cómo fue para ti como actor retratar eso, pasar por eso.
Abrams:Quiero decir, ese fue un día largo. Ese fue el último día[de disparos]. Había una tormenta de nieve y la mitad de la tripulación quedaba. Fue bastante loco. Creo que estaba trabajando en tres horas de sueño y mucho café. Y no lo sé. Pensé que la escena ... Recuerdo realmente haberlo escribido en realidad, ¿verdad? Lo escribimos todo durante el día. Realmente no sabía en qué iba, en cierto sentido. No había ningún gran plan, no necesariamente esperaba nada. Era un poco como. ... Fue bueno hacerlo al final, porque has acumulado la emoción, los personajes y las cosas, de haber hecho todo el rodaje y la conexión con todos. Y eso lo hizo mucho más fácil. Tuve que entrar y no pensarlo demasiado.
Berger:Mi actitud como director y escritor es que, si alguien tiene una mejor idea, quieres tomar eso. No querrás pensar que lo que sea que escribas es lo mejor de todos. Contratas a otras personas para que puedan contribuir con algo al proyecto y elevarlo. Entonces, a veces a la gente se le ocurrían ideas que lo mejoraban y nosotros iríamos con ellas. O a veces, se me ocurrió algo en el acto, como en una escena fundamental con Halle Bailey y[el protagonista de la película]Alex Wolff, donde minimiza su relación diciendo "solo follamos dos veces". Estábamos haciendo la escena y lo grité y él lo repitió y eso es todo. Ni siquiera estaba en el guión. Y esa es la línea que creo que es realmente importante. A veces se te ocurren cosas el día que sabes que tiene sentido y solo tienes que confiar en tu instinto.
Austin, has estado en algunas cosas intensas en tu carrera, pero ¿dónde dirías que esa escena de novatadas/interrogatorios se ubica en tu carrera hoy, en términos de solo el factor de intensidad?
Abrams:Definitivamente el más. Quiero decir, creo que es una de las cosas laboriosas que he hecho. Sin embargo, ese es definitivamente lo más intenso, creo, este.
Berger:Filmamos la escena en medio día, porque toda la película fue filmada en solo 17 días. Como dijo Austin, hubo una tormenta de nieve, la primera en años en Oklahoma, el día en que lo disparamos, y fue nuestro último día y estaba en pánico, era solo esta gran cosa, claramente. Todos los actores habían comido su almuerzo mientras ensayaban. Fue realmente inspirador.
Gettys O’Brien de Austin Abrams en "The Line"
Sé que muchos de los detalles de la superficie en la película se inspiraron en el alumno de la Universidad de Carolina del Sur con el que habló, pero muchos espectadores pueden no darse cuenta de que varios hermanos de fraternidad de la Universidad de Carolina del Sur están realmente en la película como personajes de fondo. ¿Qué más hiciste para capturar la especificidad de esta cultura?
Berger:Entonces Austin realmente fue a[Fraternidad de la Universidad de Carolina del Sur]Sae es semiformal antes de disparar.[Wolff]Y fui a Sae y pasé un tiempo allí. El uniforme de compromiso para la universidad Sumpter de nuestra película es lo que usan las promesas de la Universidad de Carolina del Sur: los Hardhats, los pantalones de color caqui y los zapatos de velcro.
Es un tipo de relación independiente exclusivamente co-dependiente entre los hermanos de la fraternidad en este entorno. ¿Hubo alguna inspiración cinematográfica que estabas buscando en particular para capturar esa dinámica?
Abrams:"El último detalle", recuerdo haberlo visto de antemano.
Berger:Hay un poco de Randy Quaid de "The Last Detalle" en estos personajes. O una película como "High Noon" o algunos de estos westerns donde el héroe y el malo están cortados de la misma tela porque ambos pueden tener un gatillo. Siento que eso fue definitivamente una inspiración para la dinámica de Mitch y Gettys. Keitel y De Niro de "Mean Streets" para[El personaje de Wolff]Tom y Mitch.
Bueno, en una nota más ligera, varios de mis colegas de Indiewire, y yo también me encantó la escena en la que estabas bailando con "Glad You Come" de The Wanted's, Austin, y uno de mis colegas, Samantha Bergeson, literalmente quería que yo Pedirle, que desglose esa escena, ¿cómo lo hiciste?
Abrams: Creo que se nos ocurrió eso en el día.
Berger:No teníamos suficiente dinero para un coreógrafo, pero afortunadamente Austin en realidad acababa de tomar un montón de lecciones de baile para "Euphoria", por lo que estaba en ese modo de haber trabajado con un coreógrafo para el espectáculo. Lo cual fue genial: me encanta Bob Fosse, "All That Jazz" es mi película favorita de todos los tiempos
Abrams:Uno de nuestros productores, ¿no solía coreografiar bailes para concursos de televisión o algo así?
Berger:Fue algo así, sí.
Abrams:También se le ocurrió estas cosas en el acto, y todos lo estábamos practicando. Eso fue muy divertido. Eso fue algo súper y súper divertido de disparar.