La actriz, comediante, escritora y directora Elaine May, de 92 años, no hace entrevistas; Ella rara vez hace apariciones públicas. Entonces, cuando aceptó una serie de preguntas y respuestas posteriores a la exigencia como parte de la serie American Cinema Editors Presents, se convirtió en un evento con entradas agotadas que atrajo a los cinéfilos más grandes de Nueva York; Para ellos, May es el miembro más esquivo del panteón de los mejores cineastas vivos.
Después de una proyección de "Mikey y Nicky", el escritor y director se sentó para una conversación de 40 minutos con su frecuente consultor editorial y de producción Phillip Schopper y Jeffrey Wolf, quien fue editor asistente de la película. Los temas incluyeron los sorprendentes orígenes, estrellas y la extraña historia de la película de la postproducción extremadamente problemática de la película durante la cual la película fue "desaparecida" y Paramount demandó a May.
May siempre ha sido sincero sobre la conexión de su familia con el crimen organizado; Los personajes de Falk y Cassvetes se basaron en personas que conocía mientras crecía. Recientemente, llamado May para preguntar más sobre la película y, en una historia que transmitió en su podcast, May fue mucho más específico sobre la sorprendente historia real que inspiró la película.
Cuando Schopper le preguntó a May sobre la historia que Tarantino contó en su podcast, May replicó: "Bueno, Tarantino dirá cualquier cosa". El ingenio y el momento cómico de May eran tan agudos como siempre, e inicialmente parecía que serviría como su armadura. Sin embargo, después de recibir algunas risas de la audiencia, May contó la historia misma.
"Uno de ellos era nuestro vecino, y el otro era su hermano", dijo May de los hombres que fueron la inspiración para Mikey y Nicky. "Eran gángsters, y nosotros también, y así todos nos conocíamos".
Los hermanos trabajaron para un gángster conocido, y hubo un éxito en el hermano menor. Estaban en la casa de su madre cuando recibió una llamada a las 10 p.m. Para enviar a su hijo a la puerta principal. Como amaba más al hermano menor, mamá envió al hermano mayor; Al igual que Nicky, fue asesinado a tiros.
May estaba claro que su fuente era su propia madre, y no podía verificarla: "Podría ser totalmente falso porque inventó las cosas a medida que avanzaba, pero esto es lo que me dijo". De todos modos, la historia se quedó con ella: más allá del aspecto de elección de Sophie de la madre que decide enviar al hermano mayor, puede crecer con gángsters y habló con su código y comportamiento.
"Lo interesante de los gángsters en Chicago, o en nuestra familia, es que era un poco como una historia griega", dijo May. "Si robas,[tú]No fui a juicio ni nada, te mataron. Entonces, nadie realmente robó mucho, fueron muy cuidadosos. Y la otra cosa es que nadie, que realmente sabía que habían hecho algo y había un golpe en ellos, abandonó la ciudad. Era como si fuera su destino. Realmente es como una obra griega. Se quedaban, y siempre llamaban a su mejor amigo porque necesitarían a su mejor amigo. Y su mejor amigo siempre había sido dicho por el[gángsters]que si recibe una llamada, tiene que poner un golpe en[el amigo]. El mejor amigo siempre se volvió[a él]en. siempre. Y cómo no recordaron eso desde la última vez, no lo sé, pero eso es lo que sucedió, una y otra vez ".
John Cassavetes y Peter Falk en ‘Mikey y Nicky’’Courtesy Everett Collection
Con la historia de la improvisación cómica de mayo y el propio trabajo de Cassvetes como directora, dijo que el concepto erróneo más común sobre "Mikey y Nicky" es que fue improvisado. Según May, la única improvisación en la película es la escena en el autobús, donde uno de los pasajeros (interpretados por uno de los estudiantes de mayo) les dice a los dos actores principales que no se les permitía fumar en el autobús.
"No puedes improvisar una película como esa", dijo May. “Puedes improvisar una comedia suelta, pero no algo tan trazado. Es solo que tienes que quedarte con la configuración, como la llamamos ".
May dijo que Falk y Cassavetes eran actores de método que querían comprender completamente a sus personajes. Cuando Falk quería saber más sobre el crimen organizado, May lo conectó con su madre.
"Peter le preguntó a mi madre sobre[Bugsy siegel]", Recordó May. "Mi madre dijo:[Porque ella]sabía[Siegel], ‘Dio dinero a Israel cada año. Compró un árbol todos los años. Le dio dinero a su madre. Fue al Templo en vacaciones altas. Era un chico maravilloso ". Porque mi madre lo consideraba, aunque era un asesino y un gángster, un niño maravilloso porque hizo esas cosas, que son importantes".
Falk salpicó a May con preguntas y una que seguía apareciendo: ¿Nicky de Cassvetes sabía que Micky de Falk lo había vendido al jefe? May bromeó: "Por supuesto que John sabe, leía el guión", antes de dar una respuesta más reflexiva.
“[Péter]Tenía tanta creencia en la película, realmente lo hizo. Simplemente creía tal lo que estaba jugando, por lo que no quería que John lo supiera. Fue una pregunta de un actor tan bueno: ‘¿Sabe él en la película? ¿Nick lo sabe? ”, Dijo May. “Realmente no tenía idea. No tenía idea de cuándo John lo sabía ".
May dijo que al dirigir a Cassvetes, ella llegó a entender por qué no solo era un actor de método tan bueno sino también un buen director.
"Cuando dije:" Corte ", John le decía a Peter," lo odiaba ". Peter dijo:" Simplemente dijo cortado. "Pero[John]Siempre tenía razón ”, dijo May. “La razón por la que descubrí por qué siempre tenía razón es porque lo odiaba. Sabía que si no le gustaba, no me gustaría ".
Legendariamente, puede disparar una cantidad absurda de imágenes para "Mikey y Nicky". Wolf indicó que era algo en el vecindario de 1,5 millones de pies. Cuando Wolf preguntó cómo puede "encontrar" a los personajes y la historia en la sala de edición con tantas imágenes, puede golpear con humor la premisa.
"Bueno, las películas, aunque editadas, también están escritas", dijo May, aterrizando un Zinger que tenía a la audiencia del editor pesado. "Y miras lo que escribiste y piensas:" Ah, es esa escena ".
Elaine May dirigiendo "una nueva colección de hojas de hoja"
Si bien May fue un juego para discutir ni la gran cantidad de imágenes que disparó ni su proceso de edición, estaba más que feliz de profundizar en sus batallas para terminar "Mikey y Nicky" y los problemas que tuvo con Paramount. Ella dijo que se redujo a lanzar originalmente al presidente de estudio de Paramount, Frank Yablans, como el asesino a sueldo. Según May, el jefe del estudio regañó a los yablanes por actuar en la película y Ned Beatty reemplazó a los yablanes. Sin embargo, también debe tenerse en cuenta que casi puede duplicar el presupuesto de producción con sobrecargas, explotó varios plazos, y la película inductora de ansiedad no era la comedia que el estudio quería.
El estudio trató de quitar la película de mayo y la demandó cuando la película desapareció. Finalmente se reveló que estaba en el garaje de Connecticut de un cirujano, un amigo del esposo de mayo.
"Mi abogado me llamó, una extraña llamada telefónica, en realidad, el abogado de Peter's Falk porque yo[no tuve]Un abogado: este abogado dijo: "Van a tomar la película. El tipo va a venir y tomar la película ". Él dijo:" Esto es lo que quiero que hagas. Deja la puerta desbloqueada, saca la película donde se puede ver y sal de allí, y lleve a tu editor contigo "... y lo hice. Y al día siguiente, cuando entré, la película se había ido. Y sintieron que lo había tomado. Realmente no lo había hecho. Se había ido. Y me demandaron para recuperarlo. Y no tenía idea de dónde estaba. Así que fue casi tan interesante como la película. No tenía una maldita idea de dónde estaba ".
Después de más de un año de disputas legales y enfrentó la posibilidad de tener que tirar a May a la cárcel, el estudio indicó que estaba listo para negociar.
"Uno de los hombres en la habitación se puso de silencio y dijo:" ¿Realmente queremos ser el único estudio que ha encarcelado a un director por pasar por el presupuesto ", y mi abogado, que era muy inteligente, dijo:" Usted? No haría esto si no fuera una mujer, lo que probablemente no sea cierto ", dijo May. "" Estamos deteniendo la demanda ", dijeron porque ellos[eran]Realmente nervioso que estaría encarcelado, y le dije a mi abogado: "¿Dónde está la película?", Dijo: "No lo sé, pero podría descubrir".
May dijo que su abogado la llamó en la sala de edición, le indicó que saliera de la puerta desbloqueada y los llamó a los más cercanos a ella.
"Había ido a todos los que conocía, mi esposo, mis hijos, y dijo que tomarán la película de Elaine mañana por la mañana si todavía está en la sala de edición". Fuera de que mi esposo, que era médico, había conducido y tomado la película, y se la había dado a un cirujano ".
Según May, el cirujano no tenía idea de lo que tenía y estaba confundido cuando su esposo solicitó la película de regreso. Por supuesto, ese podría ser un hilo que hace cosquillas en las sensibilidades de narración de historias de May. Con ella, nunca es 100 por ciento claro, pero siempre es completamente entretenido.