[Nota del editor: la siguiente revisión contienespoilPara la temporada 1 de "The Last of Us", episodio 7, "Left Behind".]
Gran parte de la conversación sobre "The Last of Us" se centra en lo que se pierde. Hay colapso social, transformación, muerte generalizada y un cambio fundamental en las prioridades. Pero a pesar de todo lo que falta en un mundo posterior a la salida, el último episodio de la serie "Left Behind" hace espacio para una especie de maravilla que realmente no estuvo presente en los tiempos antes. Algunos de los puntos brillantes solitarios en el programa provienen de Ellie (Bella Ramsey) con absoluto asombro de algo que nunca antes había experimentado. La hemos visto tratar de envolver su cabeza alrededor del fútbol, los aviones y los monos. Hay razones trágicas por las que todas estas cosas son novedades para ella, pero esa sensación de descubrimiento que el programa obtiene de sus circunstancias es lo que a veces es capaz de equilibrar la dureza.
Entonces, como la temporada, "The Last of Us" hace un viaje rápido al pasado no tan lejano. "Left Behind" es el episodio más simple en el alcance de la temporada hasta ahora, estableciendo la mayor parte en una sola noche. Desilusionada por las condiciones en su escuela operada por el federal, Ellie sopora sus opciones y el número limitado de objetivos de vida puestos frente a ella. Una noche fatídica, su mejor amiga Riley (Storm Reid) regresa de una misteriosa ausencia para mostrarle a Ellie un rincón secreto del Boston QZ. En las pequeñas horas posteriores a la curria, Ellie y Riley recorren los aspectos más destacados de un centro comercial abandonado y discuten sus respectivos futuros. Justo cuando los dos comienzan a explorar cómo se vería parte de esos futuros gastados juntos, un ataque de un infectado los deja a ambos.
En las conversaciones de Joel (Pedro Pascal) y Ellie sobre perder a sus seres queridos y no tener a nadie que se quede vivo para cuidar, esta es la historia que se prometió. Libre del trabajo pesado de tener que conectar el pasado y el presente de Ellie, el episodio puede centrarse en mostrar lo que la mantiene en marcha. La simplicidad de la hora le da a "Left Behind" la oportunidad de descansar. Por lo menos, la aventura de Ellie y Riley permite que la directora Liza Johnson agregue algo de electricidad literal al espectáculo: luces de neón, bombillas fluorescentes, un signo parpadeante de Gamestop. Hubo una abstracción en el esquema del capitalismo y los deportes de contacto de Joel. Aquí, hay una emoción de segunda mano más tangible al ver a alguien experimentar un nuevo rincón emocionante de la vida cotidiana por primera vez (una que también tiene escaleras mecánicas).
"The Last of Us" Liane Hentscher/HBO
La secuencia clave antes de todas las cosas del centro comercial es esa conversación con el Capitán Kwong (Terry Chen) en la oficina de la escuela. (A menos que ya tenían uno por ahí, parece que los oficiales de Fedra lo convirtieron en una prioridad para mantener abierta la fábrica de placas de identificación de Boston). Es otra en una línea cada vez más larga de ejemplos de Ellie presentados con dos opciones. Toda su vida se ha simplificado a una serie de decisiones "una u otra". Aquí, se le ofrece trabajo gruñido o de la alta gerencia. Durante todo el camino recogiendo a Tommy o Joel para llevarla a las luciérnagas, Ellie ha tenido a otras personas dar forma a su camino.
Parte de eso es ser más joven. Pero también da una ventana al resentimiento que a menudo tiene hacia esos tomadores de decisiones, algunos de los cuales (como Marlene) se la sacan de sus manos por completo. Cuando Riley reaparece en su vida y le dice la razón por la que se ha ido, hay un toque de resentimiento en la reacción de Ellie de que alguien que conocía era capaz de romper ese patrón y tomar la opción fuera del tablero. También hace que esos momentos en el centro comercial sobresalgan aún más. Ella puede elegir su propia pose en el fotomatón. Ella puede botón Mash al contenido de su corazón.
Por razones más allá de ser un flashback, es imposible no comparar este episodio con la saga Frank y Bill de "". Donde ese episodio logró contener dos vidas enteras, "Left Behind" está considerando la ausencia de una vida. Bill tenía algunas capas adicionales de protección alrededor de sus paredes, pero aparte de eso, estas son un par de historias sobre personas que intentan salvar algo de alegría ante un futuro incierto. Ellie y Riley tienen un cierto descuido de la juventud, incluso si la responsabilidad se está impulsando en circunstancias irrazonablemente difíciles. Puede ser por eso que están tan convencidos de su seguridad que pasan la mayor parte del tiempo arrojando precaución al viento y pegándose a los lugares en el centro comercial lo suficientemente fuerte como para atraer a cualquier clickers infiltrante.
De todos modos, "The Last of Us" presenta la idea de que la seguridad puede ser una ilusión. Frank y Bill crearon su idílico escondite, pero incluso como Frank dice en su monólogo de las últimas solicitudes, todavía había muchos días malos. Todas las granadas de flash que las luciérnagas pueden guardar en su arsenal subterráneo no tienen sentido en un ataque furtivo cuando se atrae la atención en otro lugar. Y en una continuación de una pregunta de toda la temporada, si el único punto de vida es seguir encontrando formas de mantenerse con vida, sin tiempo para nada más que supervivencia, ¿sigue siendo una vida que vale la pena vivir?
"The Last of Us" Liane Hentscher/HBO
La única cosa curiosa sobre "Left Behind" es su colocación. En aislamiento, es una mirada dulcemente ejecutada en un momento particular en el tiempo, pero a los efectos de "The Last of Us", no ofrece mucho que un espectáculo económico aún no haya proporcionado. Hemos visto restos irónicos del pasado como la nota de "regreso en 5 minutos" en la ventana de taquilla del teatro. Hemos visto a Ellie agradecida de tener a alguien con quien pueda jugar, en su tiempo demasiado general con Sam. Sabemos que era escéptica de una vida dedicada a hacer cumplir la ley marcial. "Left Behind" no se llena tanto en los vacíos como agregar más a un plato que estaba bastante lleno.
Entonces, ¿por qué ahora? La adición clave aquí es la idea de que Ellie perdió a alguien más allá de la familia, los amigos o los conocidos. Hay un rayo de su comienzo a imaginar cómo moverse por el mundo con una verdadera pareja. El contexto es obviamente muy diferente con Joel que con Riley, pero este es otro subrayado de por qué Ellie no quiere enfrentar los desafíos por sí misma. Costar el torso de Joel en los últimos segundos es su versión de expiación, de la misma manera que Joel está tratando de inventar de alguna manera para la muerte de su propia hija. Si no puede salvar el mundo, haga lo que pueda para salvar a los que le importan. Sin embargo, en el caso de Ellie, ella podría hacer ambas cosas.
También hay algo señalado al ver lo que el escritor de episodios Neil Druckmann deja fuera. La sensación de fatalidad y temor flotando durante el final de este episodio ya está allí. La cicatriz de Ellie estará allí semanas después. No ha pasado tanto tiempo desde que Sam cumplió con las mismas circunstancias que presumiblemente esperaban a Riley. Con tanta evidencia sobre el final, esto deja esos detalles solo por ahora. En cambio, el enfoque está en un baile con una portada de Etta James-Sung (tomada directamente de la franquicia de juegos extendidos). Se trata de tomar algunos trajes gigantes de una botella solo para ver cómo sabe. Y está en ese tiovivo, por el tiempo que suena la música.
Grado: B
"The Last of Us" transmite nuevos episodios los domingos a las 9 p.m. ET en HBO y está disponible para transmitir en HBO Max.