Ha pasado poco menos de un año desde que Jeff Zucker renunció a su puesto como presidente de CNN Worldwide después de que su relación con la directora de marketing de CNN, Allison Gollust, se convirtió en conocimiento público. Esa no es la forma más digna de salir de su trabajo de nueve años, pero Zucker ha aterrizado como CEO de Redbird IMI, una nueva empresa conjunta de inversiones entre las inversiones de medios internacionales y Redbird Capital Partners.
"He pasado 35 años dirigiendo negocios de medios en la intersección de noticias, deportes y entretenimiento, creando nuevas marcas y resucitando las viejas", dijo Zucker en un comunicado de prensa el martes. "Esa experiencia me ha dado una perspectiva incomparable para este momento único en los medios de comunicación, y la combinación del capital Redbird e IMI y la disciplina estratégica, combinada con mi experiencia operativa, le dará a esta empresa conjunta una ventaja única en el panorama de los medios actual".
Antes de que Bob Iger regresara a Walt Disney Co. como CEO el mes pasado, estaba negociando un papel importante en Redbird que proporcionaría "recursos financieros significativos para ayudar a dar forma al panorama de los medios".
Redbird Investments incluye un estudio de cine para ser lanzado por Ben Affleck y Matt Damon, Springhill Entertainment de LeBron James, Skydance de David Ellison y una nueva asociación de producción de contenido con la NFL a través de Skydance Sports y el Fenway Sports Group.
Zucker también es un socio operativo en la empresa, que se lanza con un capital inicial comprometido de $ 1 mil millones. Se centrará en adquirir e invertir en propiedades de contenido de medios, entretenimiento y deportes. Combina los recursos de IMI, una empresa con sede en Abu Dhabi centrada en los medios globales, con los del Redbird, con sede en Nueva York, establecida en 2004 por Gerry Cardinale y administra $ 7.5 mil millones en activos en negocios de entretenimiento y servicios financieros.
"La empresa conjunta Redbird IMI se ha unido en un momento importante a medida que la industria de los medios continúa evolucionando tanto en la creación de contenido como en la distribución para cumplir con las expectativas en evolución de los consumidores a nivel mundial", dijo el CEO de IMI, Nart Bouran, en un comunicado. "La asociación con Jeff Zucker y Gerry Cardinale nos permitirá traer una tremenda experiencia operativa, de inversión y financiera para realizar inversiones impactantes y transformadoras en los paisajes de los medios, el entretenimiento y los deportes".
Antes de unirse a Redbird, Zucker se desempeñó como CEO de CNN desde 2013 hasta febrero de este año, antes de que su relación con Gollust se convirtiera en el conocimiento público en enero durante la investigación interna de la red sobre la participación de Chris Cuomo para suprimir las acusaciones de conducta sexual inapropiada contra su hermano, el ex gobernador de Nueva York y Cuomo. En su carta de renuncia, Zucker mantuvo que la relación era consensuada, pero admitió que no la reveló a la compañía cuando comenzó.
Antes de su mandato en CNN, Zucker pasó 25 años en NBC Universal, sirviendo como CEO de 2007 a 2011, y cofundó Hulu en 2007. Desde 2019 hasta este año, también trabajó como presidente de Turner Sports.
Zucker se fue de CNN dos meses antes de la fusión de Discovery de Warner Bros., que desde entonces ha causado una gran cantidad de problemas para el gigante de las noticias por cable. Como resultado de la deuda de la fusión y los recortes generales en WBD, el nuevo jefe de CNN Chris Licht ya ha tenido que cortar de la programación del canal y varios miembros del personal este noviembre.