La serie de ciencia ficción de Disney Animation sobre un futuro Lagos (actualmente transmitiendo y llegando al Disney Channel el 22 de abril), está muy lejos de características tan diversas culturalmente como "Moana", "Raya and the Last Dragon" y "Encanto". Esta es una serie nigeriana, la primera colaboración externa de Disney de este tipo, contada por el equipo negro de la compañía de medios panafricana con sede en el Reino Unido, expresada por actores nigerianos y con una puntuación del compositor nigeriano Ré Olunuga.
"Iwájú" (que significa libremente "el futuro" en Yoruba) comenzó como una antología de cómics de Kugali. Los cofundadores de Kugali, Olufikayo Ziki Adeola, Hamid Ibrahim y Tolu Olowofoyeku, se sabían en una entrevista que tenían la vista puesta en la animación y estaban decididos a "patear el trasero de Disney en África". Esto llamó la atención del director creativo de Disney Animation, Jennifer Lee, quien estaba tan impresionado con el jactancia y su material que contactó a Kugali, y formaron una asociación. Lo que comenzó como una serie de pantalones cortos se convirtieron en la serie de forma larga.
Kugali se desempeñó como los principales creativos en colaboración con el equipo de Disney: la productora Christina Chen ("Encanto"), los productores ejecutivos Lee y Byron Howard (directora ganadora del Oscar de "Encanto" y "Zootopia"), la guionista Halima Hudson, el supervisor VFX Marlon West ("Moana") y el editor Fabienne Rawley ("Zoot". Mientras tanto, las instalaciones de Londres y Montreal manejaron la animación, con la preproducción y el guión gráfico que tiene lugar en los estudios Burbank y Vancouver de Disney Animation.
La visión de Adeola como creadora y directora debía representar a Nigeria 100 años en el futuro, donde la alta tecnología ha beneficiado la vida cotidiana de su ciudadanía. Sin embargo, el enfoque estaba en los que tienen y los que no tienen Lagos, donde Adeola creció antes de emigrar al Reino Unido cuando era adolescente. Ibrahim se desempeñó como diseñador de producción de la serie, y Olowofoyeku fue el consultor cultural.
"‘ Iwájú "nació de mi deseo personal de contar una historia sobre Lagos porque una de las cosas únicas que noté es cómo la geografía realmente apoya la división social de una manera muy marcada", dijo Adeola a Indiewire. “En Lagos, las personas ricas viven en la isla, y la clase trabajadora y los pobres viven en el continente, en general. Así que literalmente tienes un cuerpo de agua que separa rico y pobre. Y entonces pensé que era una base realmente interesante sobre la cual construir una historia de ciencia ficción ".
La historia se refiere a Tola (Simisola Gbadamosi), una chica inteligente de 10 años de la isla, y su mejor amiga Kole (Siji Soetan), una experta en tecnología autoeducada del continente. Se ven envueltos con un señor del crimen de 7 pies de altura, Bude (femi rama), que gobierna el continente y se imagina como una especie de Robin Hood.
"El tema de la desigualdad fue el primero que se hizo realmente evidente para mí", continuó Adeola, "pero personalmente me gustan las historias aspiracionales porque creo que la esperanza es realmente importante para el espíritu humano". Y quería contar una historia sobre cómo el mundo existe actualmente y desafiar el status quo[a través de tola]. La sociedad casi nos supera a la sumisión para aceptar el mundo como es. Y perdemos esa magia que teníamos como niños, lo que nos lleva al tema de la inocencia. Debido a que Tala, nuestro protagonista, todavía tiene esa inocencia infantil y una calidad de aspiración que le da el ímpetu para luchar por el mundo como es ella ”.
La visión futurista condujo a la imaginativa construcción del mundo de Ibrahim. El continente fue diseñado para albergar a la mayor cantidad de personas posible en grandes torres, mientras que la isla estaba hecha para parecer una obra de arte exquisita. Esta fue una extensión hiperreal del estado actual de Lagos, y la tecnología se hizo para satisfacer las necesidades de ese mundo.
"Vista" Disney
Por ejemplo, hay autos voladores con ruedas esféricas: "Eso es porque todos conducen como locos", dijo Ibrahim a Indiewire. “Entonces, si tienes una rueda esférica, puedes navegar mucho mejor. Ahora, como resultado directo de eso, en Lagos, tenemos personas que venden cosas a personas en el camino. Entonces, en este programa, si todas las personas ricas que tienen la mayor parte de la riqueza están en el aire, la gente tuvo que innovar y crear drones para que pudieran venderles.
"Los únicos dos elementos que no se cultivaron directamente de Legos de la vida real son lo que yo llamo las luces duras y las pantallas de papel", continuó Ibrahim. "La gente ha encontrado una manera de domesticar la luz, por lo que es físico, como las armas". Tola también tiene un lagarto robot PET llamado Otin (Weruche Opia), que está hecho del mismo material de luz dura. "Y debido a que es luz, técnicamente puedes expandirlo en una determinada forma. Por lo tanto, puede hacerse más grande o más pequeño ”, agregó Ibrahim. "El otro elemento, las pantallas de papel, son baratas y están en todas partes, pero también nos ayuda a mejorar el continente con todas estas pantallas coloridas que lo hacen hermoso de una manera diferente".
Colaborar con Disney Animation fue una curva de aprendizaje para Adeola. "Disney Animation es un estudio impulsado por el director", dijo Adeola. “Entonces, el espíritu es capacitar al director para contar la historia que quiere contar, y trajeron su experiencia y recursos para ayudar a hacer realidad esa historia. Disney Animation estaba realmente interesado en aprender sobre Lagos, aprender sobre el estilo de vida. Pero la animación fue la más divertida porque las secuencias de comandos y el guión gráfica pueden ser bastante dolorosas sobre escenas cientos de veces ".
![In a first-of-its-kind collaboration, Walt Disney Animation Studios teams up with Pan-African entertainment company Kugali for “Iwaju,\" an original animated series set in a futuristic Lagos, Nigeria.](https://www.indiewire.com/wp-content/uploads/2024/02/IWAJU-ONLINE-USE_103_Final.01_13_21_08.Still013_4K.jpg?w=650 "In a first-of-its-kind collaboration, Walt Disney Animation Studios teams up with Pan-African entertainment company Kugali for “Iwaju,\\" an original animated series set in a futuristic Lagos, Nigeria.")
"Vista" Disney
La animación contaba con una mezcla de estilos de animación africanos, orientales y occidentales, así como un aspecto pictórico para escenas de fondo seleccionadas. Sin embargo, Ibrahim, que estuvo muy involucrado en la iluminación y los efectos, trabajó con el legendario, quien comenzó en Disney como aprendiz de efectos en "The Lion King", la película de Disney favorita del diseñador de producción.
"Ha estado trabajando en animación más de lo que he estado vivo", dijo Ibrahim. "Pero obviamente, siempre existe una cosa extraña en la que si tienes diferencias creativas, las mejores ideas tienden a ganar. Y al final de una reunión de zoom, apagaría la cámara y me doy cuenta de que acabo de argumentar con la persona que creó lo que me inspiró a trabajar en animación ".
Pero durante una intensa pelea en el final del episodio 6, donde hay un choque de tecnología de duelo, la luz dura no estaba apareciendo con el impacto que querían. "Y[Marlón]Nos contó sobre esta VFX Strip de la vieja escuela que solían hacer en los días 2D, donde agrega un marco blanco ”, agregó Ibrahim. “Y lo trajo allí, y en realidad funcionó. Fue una locura donde algo te está volviendo loco, y él lo clavó de inmediato ”.