[Nota del editor: Spoilers para "Monkey Man" a continuación.]
Muévete sobre John Wick, hay un nuevo héroe de acción de artes marciales: perdedor titular en su debut como director, inspirado en la antigua leyenda de la deidad hindú, el dios del mono invencible, Patel crea su propio ángel mítico innovador en la tradición de tales películas de acción coreana como "Oldboy" y "Hombre de la nada". Bajo pero desalentado y lleno de ira, el hijo de Patel está decidido a derribar a la siniestra élite de la ficticia Yatana, la versión de Gotham de Mumbai, y matar al policía corrupto, Rana (Sikandar Kher), que asesinó brutalmente a su madre y lo atribuyó de por vida .
Patel (competidor de artes marciales y maestra en Londres a principios de la década de 2000 con pasión por el género cinematográfico), entrenó rigurosamente con el coordinador de lucha Brahim Chab ("El extranjero") y realizó todas las peleas él mismo. Aunque abrazó la intrincada coreografía de Chab, también tenía sus propias ideas sobre presentar a Kid como un luchador callejero y tomas largas con el director de fotografía Sharone Meir durante algunas de las secuencias de acción clave en el elegante club y burdel de Kings.
"Cuando me involucré por primera vez, realmente no creía que iba a poder lograrlo porque había mucha acción de pelea por hacer", dijo Chab a Indiewire. “Pero, para su crédito, durante las escenas de lucha, Dev fue probablemente el director, actor y productor más trabajador con el que trabajé. Con todo ese entrenamiento y acción, afectó su cuerpo. Se rompió la mano, se rompió los dedos de los pies, se fracturó el hombro ”.
"Monkey Man" © Universal/Cortesy Everett Collection
Kid comienza lanzando peleas como un saco de boxeo humano, con una máscara de mono y llamada "The Beast", en un lúgubre club de pelea subterráneo dirigido por el presentador Tiger (Sharlto Copley). "Queríamos asegurarnos de que la audiencia se sintiera un poco de asco con el lugar", agregó Chab. “Pero una vez que se vuelve más hábil como artista marcial, entonces vamos con piezas de coreografía más largas sin decir corte. Dev quería ser un desvalido para vengarse de su familia. También era importante que él fuera vulnerable porque se trataba de supervivencia. No quería ser un ejército de un solo hombre que pasara por todos sin heridos ".
Como Street Fighter, Kid usa todos los objetos que puede encontrar y resorts para garras y morder cuando sea necesario. La primera gran pelea fue en el baño del Kings Club con Rana, resaltada por un acuario explosivo. "Fue muy difícil en el baño porque no teníamos mucho espacio, y el acuario se convirtió en un obstáculo con el agua en el piso", dijo Chab. “Fue horrible para Dev porque tuvo que gatear y tuvo una infección ocular. También tuvimos espejos, y él se rompió la mano durante esa pelea. Pero no lo queríamos también coreografiado. Al principio, lo hice demasiado limpio y Dev me dijo que lo hiciera más como una pelea con mucho agarre y empuje de la cara ".
Eso es solo la primera ronda, que Rana gana. Después de escapar y esconderse y entrenar, Kid regresa para una revancha en Kings Club, pero los obstáculos son mucho mayores. Como en "Game of Death", Kid se abre paso hábilmente por los estratos sociales de cada piso (con alguna ayuda al luchar contra un ejército de guardaespaldas en la sala VIP) para llegar a Rana. "Dev quería una escalada de pelea con toda la estructura del club", agregó Chab. “Lo filmamos al final de la producción, así que Dev y todos ya estaban muy agotados. Se sometió a una cirugía en la mano, por lo que estaba limitado a pelear con una mano, y se rompió el dedo del pie para entonces ".
Se suponía que la pelea de la cocina se dividiría en aproximadamente 20 cortes, pero Patel en su lugar eligió dos tomas muy largas. Una pelea con un hacha oscilante en el burdel tenía muchos ángulos diferentes, y hubo una transferencia de un operador de cámara a otro para rodear un pedazo del set sin detenerse. Sin embargo, la pelea del ascensor ofreció una forma creativa de manejar cuchillos. "Estaba pensando cómo hacer esto un poco único, como algo que nunca antes habíamos visto", continuó Chab. “Me gusta la idea de apuñalar a alguien en la pierna y luego pelear con el otro cuchillo con alguien más, y luego agarrar el cuchillo con el que apuñaló al primer tipo y lo usó nuevamente.
"Monkey Man" © Universal/Cortesy Everett Collection
"Cuando estábamos pensando en formas geniales de apuñalar a las personas para terminarlas, Dev dijo:" ¿Qué tal si uso mi boca y simplemente lo apuñalan en el cuello? ". Lo intentamos y lo disparamos un par de veces. Se veía genial. Además, no hay cortes en el ascensor. Juega como un tiro. Al principio, estábamos pensando en filmarlo en secciones, pero no teníamos tiempo. Solo tuvimos cuatro horas para disparar esa pelea y solo mantuvimos la cámara rodando ”.
La pelea de la sala VIP tomó tres días durante la pandemia, reciclando un equipo de 10 chicos de acrobacias con maquillaje que les daba diferentes looks, y disparó con una cámara para ver hasta dónde podían llegar. "Básicamente, nuevamente, convirtimos un negativo en positivo, y para su crédito, Dev logró cada sección de la pelea", dijo Chab.
La pelea final con Rana tardó dos días en disparar en el ático, que tenía muchos espejos y era difícil disparar desde ciertos ángulos. Fue un concurso sin restricciones. "Fue vicioso", agregó Chab.