Sir Ben Kingsley, de 79 años, tiene un pie plantado en Beverly Hills, el otro en Oxfordshire, Inglaterra, casi 200 millas al sureste de su natal Lancashire, donde fue criado por su modelo y actriz británica y su padre, un doctor de familia nacido en Kenia de ascendencia india.
“[Oxfordshire]es más país de Shakespeare ", dijo Kingsley por teléfono." Las colinas de Cotswold, las colinas de piedra caliza que atraviesan el centro de las Islas Británicas a través del canal hacia Francia. Parece Normandía. Nuestra casa se ve bastante francesa, un_pequeño castillo_. Parece que debería estar en una etiqueta de vino ".
El vino es el frente y el centro, como de costumbre, en el Festival Internacional de Cine de Sonoma de este año, donde Kingsley asiste al estreno mundial de "Jules", del director Marc Turtletaub y el escritor Gavin Steckler. En este toldo de corazón de ciencia ficción con un toque senior, Kingsley retrata delicadamente la anciana Pennsylvania Suburbanite Milton. Está perdiendo el control de su memoria, por lo que nadie le cree cuando un platillo volador aterriza en su patio trasero y encuentra un extraterrestre tembloroso (Jade Quon). Otras dos personas mayores solitarias del vecindario (Harriet Sansom Harris de "Pizza de regaliz" y Jane Curtin de "SNL") vienen a compartir el secreto de Milton y formar una familia alrededor del amable alienígena al que llaman Jules.
Kingsley vio los arquetipos mitológicos de Shakespeare en el guión. "El material realmente bueno es bastante raro", dijo el actor. "Cuando lo encuentro, si la escritura es buena y el personaje me llama la pena retratarlo, me guía a escribir una versión condensada de una línea de la historia". El actor deslizó la línea de un bolsillo en el set: "Cerca de mi corazón. Es una forma maravillosa de construir un lodestar durante toda la actuación".
Para "Jules", la línea era: "Érase una vez, había un hombre guiado en la otra vida por las manos de un niño".
"Jules" podría ser su película número 90 (Kingsley no está segura), si cuenta todas las películas de televisión que tiene muescas con artistas como Mike Leigh y Ken Loach desde sus primeros días de la BBC hasta el presente. "Raramente miro hacia atrás", dijo Kingsley. "Debo una deuda de gratitud con esos capítulos en la Royal Shakespeare Company, especialmente el director Peter Brook, con quien trabajé en" un sueño de la noche de verano "y turgué a América y Londres y Stratford-on-Avon. Fue una experiencia innovadora y extraordinaria para ser una habitación con ese hombre durante 10 semanas de recién estado. Fue galvanizante y me enfocó y me enseñó a ser un acto".
Richard Attenborough dirigiendo a Ben Kingsley en "Gandhi" cortesía de Everett Collection
Los años de Kingsley en el RSC le enseñaron "cómo dar vida al lenguaje y el gesto adicionales, para iluminar una actuación", dijo. "No podría haber jugado a Gandhi sin Shakespeare. Mi resistencia, compromiso y la transmisión del lenguaje corporal lo hicieron posible". Pero por mucho que le acredite al teatro para entrenarlo por el papel principal en el "Gandhi" de 1982 de Richard Attenborough, la primera de las cuatro nominaciones al Oscar y su única victoria, Kingsley no tiene planes de regresar al teatro.
"Cuando me presentaron al cine después de años en el teatro clásico, aprendí la diferencia sutil y crucial", dijo. "Si yo fuera un pintor de artesanos y no actor, el teatro es la pintura de paisajes y el cine es el arte del retrato. Ahora soy un artista de retratos, no un paisaje, y no tengo ganas de regresar. Las cosas pueden cambiar. Pero estoy tan inspirado por el cine que me parece totalmente consumir y enconder. pantalla.
Después de "Gandhi", Kingsley regresó brevemente a los tableros, ganando en el show de Broadway de un solo hombre de 1983 sobre el tragedia "Edmund Kean" de principios del siglo XIX. Luego protagonizó dos películas de Harold Pinter, "Betrayal" (1983) y "Turtle Diary" (1985).
"Operation Finale" © MGM / Cortesía Everett / Everett Collection
Kingsley está orgullosa de sus proyectos que honran el Holocausto. En particular, retrató al influyente contador Itzhak Stern de Oskar Schindler en la mejor ganadora de la imagen de Steven Spielberg "Lista de Schindler" (1993). También protagonizó el ganador del Emmy "Asesinos entre nosotros: The Simon Wiesenthal Story" (1989, HBO) y "Anne Frank: The Whole Story" como Otto Frank (2001, ABC). En el otro lado de la moneda, cuando se le pidió que nombrara el personaje más malvado que haya jugado, la respuesta es instantánea: en la que protagonizó el opuesto a Oscar Isaac.
Claramente, mientras Kingsley saboreaba la creación de súper violento Don Logan para Jonathan Glazer en "Sexy Beast" (2001), el actor guarda sus palabras más amables para la experiencia de ser dirigida por Martin Scorsese en "Shutter Island" (2010) y "Hugo" (2011). "Dirige como un amante, con toda la sensibilidad, la inteligencia y el romance de un italiano", dijo, "no como un comandante en jefe, no como un matón, no como el jefe, sino con la atención a las aspiraciones de uno. Es muy cariñoso".
A continuación:En otra demostración del rango, Kingsley regresa al universo cinematográfico de Marvel como actor de personajes resbaladizos Trevor Slattery, quien anteriormente apareció en "Iron Man 3" (2013) y "Shang-chi and the Legend of the Ten Rings" (2012). "Estoy trabajando en Trevor Slattery mientras hablamos", dijo con orgullo. "¡Estoy haciendo una serie de televisión para Marvel Comics!" Creado por Destin Daniel Cretton y coprotagonizada por Yahya Abdul-Mateen II, "Wonder Man" llega a Disney+ a finales de este año.