Uno de los aspectos más destacados de "Avatar: The Way of Water" es el Tulkun como ballena, que se une con el pueblo de Metkayina Reef. Los Tulkun no solo son majestuosos y poderosos, sino también altamente inteligentes, emocionales y espirituales. Han abandonado la violencia y se comunican verbalmente con Metkayina e incluso cantan juntos.
El ladrón de escenas y el héroe no reconocido de la película es el tulkun llamado Payakan. Es un asesino feroz, rechazado por Tulkun y Metkayina por igual, y forzado a un exilio solitario. Sin embargo, se une con la incomprendida adolescente Na’vi Lo’ak (Gran Bretaña Dalton), el segundo hijo de Jake (Sam Worthington) y Neytiri (Zoe Saldaña). Payakan hace una entrada bastante emocionante durante una pelea con el gran depredador de tiburón blanco, Akula.
Estas y otras criaturas de los mares de Pandoran fueron parte de los esfuerzos de construcción del mundo del departamento de arte "Way of Water", dirigido por los ganadores de diseño de producción de LaFCA Dylan Cole y Ben Procter. Era importante tener diseños alienígenas y nuevos, pero aún lo suficientemente familiares como para ser identificable; En términos del diseño de Tulkun y cómo se movió, Cole hizo referencia a ballenas, tiburones y sellos. "Era casi como más tortuga/ballena/sello marina porque su cola podría bifurcarse y luego doblar y aplanar como un sello", dijo a Indiewire. "Y por lo tanto, muchos de los movimientos no estaban tratando de que se moviera como una ballena. Si notas, gira mucho, se curva sobre sí mismo".
Para muchas de las escenas con Payakan, el departamento de arte hizo una aleta grande y práctica a la que un actor podría aferrarse, como cuando Lo’ak monta a la criatura. Luego tenían un lugar para sus ojos, para que pudieran igualar la línea de los ojos durante la interacción. "A veces estábamos arrastrando la aleta a través del agua para que pudieras tener la resistencia adecuada", dijo Cole, "y luego otras veces que todos los niños suben sobre él, construimos un set que se aproximaba a la espalda con los soplos y el enchapado, para que pudiéramos poner eso en el tanque y pudieran actuar en eso".
"Avatar: The Way of Water" Studios del siglo XX
Para algunos de los actores tocó el Tulkun con las piernas unidas en el tanque, para que las criaturas realicen una coreografía de danza similar a la humana. Una escena con Tsireya (Bailey Bass) bailando con su Tulkun fue cortado de la película final.
Uno de los diseños más difíciles para Cole fue el interior de Payakan para una escena en la que invita a Lo’ak a aprovechar su membrana grande y colorida para vislumbrar el recuerdo más trágico de la criatura. "Es Jonah, ¿verdad? En la boca de la ballena", dijo Cole. "Pero también es una cueva encantada de las historias de fantasía antiguas. Por lo tanto, está combinando esas dos cosas y obtener ese patrón bioluminiscente. El techo y los lados de la boca son nuestro tipo de bioluminiscente estándar: el cian y los blues. Y luego lo que hicimos solo concentrarle en él para darle un punto focal en el que comenzamos a entrar en algunos de los purpes y luego cuando se desencadena el oro. Es importante para sus relaciones.[Lo'ak]Comprender la historia de Payakan ".
Cole, Procter y el Departamento de Arte poblaron un océano entero desde el fondo del mar, desde muchas especies de plantas de coral y agua (muchas bioluminiscentes) hasta docenas de diseños de peces, cubriendo peces cebos a depredadores de ápice. Aunque su referencia principal para el Akula era un gran blanco en esteroides, la fuente de la boca era algo más aterrador, al menos para Cole. "Hablando por un miedo personal, no me gustan las serpientes", agregó Cole. "Así que quería pensar como una serpiente de cascabel. Y la forma en que realmente se abre en la parte superior e incluso yendo más allá de una serpiente donde se abre la parte superior de la boca. Y así, para pegar ese tipo de cabeza en un tiburón, ajustamos el cuerpo".