Nota del editor: esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine SXSW 2023. A24 lanzará "Problemista" en los cines el 1 de marzo de 2024.
Julio Torres trae su sentido del humor único, el estilo visual tremendamente inventivo y la capacidad de elaborar una sátira mordaz en su debut como director, "Problemista". El resultado se siente como la respuesta de A24 a "Lo siento" de Boots Riley, una película con una perspectiva peculiar y conmovedora sobre los problemas de vivir en la actual sociedad estadounidense y navegar por un sistema indescifrable. También presenta un mundo de ensueño donde las personas literalmente desaparecen cuando expiran sus visas, donde los argumentos evolucionan en conversaciones imaginarias con disfraces de teatro comunitario, y donde Filemaker Pro es el mayor mal más grande jamás ideado por la humanidad.
Torres ha hecho una carrera al crear una comedia idiosincrásica y de otro mundo que, sin embargo, captura momentos culturales, como su "papiro" o "pozos para niños" bocetos sobre SNL, o cómo "Los Espookys", que mezcló el realismo mágico, algunas de las imágenes más extrañas en la televisión y un comentario fantásticamente agudo.
Aquí, deja atrás el horror, pero aún combina magistralmente su sensibilidad con el formato de una comedia independiente sobre un joven hombre de El Salvadora, Alejandro (interpretado por el propio Torres) tratando desesperadamente de hacer desesperadamente en Nueva York, y el vínculo que forma con un alumno de arte fuerte y extravagante (Tilda Swinton) intentando obtener una galería para exhibir la crianza de sus criácticas de huevos.
Desde el principio, queda claro que "problemista" no le preocupa la llamada lógica o con los límites de nuestro mundo, como nos presentan un joven Alejandro que vive en El Salvador con su madre artista, que crea esculturas elaboradas (y también físicamente imposibles). Cuando se le pide ideas para agregar a la escultura, el joven Alejandro simplemente pide un espejo, "para que pueda ver en qué me he convertido".
Años más tarde, Alejandro se muda a Nueva York con grandes sueños de ser un diseñador de juguetes y trabajar con Hasbro en el desarrollo de ideas tales como darle a los teléfonos inteligentes a los niños de repollo para que sepamos lo que están haciendo, o una barbie con dedos cruzados a la espalda que le dice que está ocultando algo. El problema es que ha despedido de su trabajo en una compañía de congelación criogénica, lo que significa que está en una carrera para encontrar otro trabajo que pueda patrocinar su visa, o lo expulsarán del país.
Torres ofrece posiblemente la mejor película sobre la experiencia latina en los Estados Unidos fuera de SXSW. El realismo mágico de otro mundo ayuda a aumentar el absurdo del sistema de inmigración sin que sopese el humor de la historia. Torres impone la misma frustración en los inconvenientes más pequeños como lo hace en grandes problemas sistemáticos. Por ejemplo, cuando vemos por primera vez un Alejandro adulto, está tratando de entender por qué sus correos electrónicos de Hasbro siempre provienen de una dirección de correo electrónico impersonal "noreply". Luego está el reloj de arena literal que muestra el tiempo restante de Alejandro para conseguir un nuevo trabajo y un patrocinador de visa, y cómo las personas desaparecen literalmente ante nuestros propios ojos cuando su reloj se agota y el sistema los abandona: una señal visual fenomenal.
Una gran parte de ese humor se produce cuando Alejandro conoce a la esposa del hombre criogénicamente congelado que tuvo que cuidar. Interpretado por Swinton, Elizabeth es una ex crítica de arte fuerte y excéntrica, uno que no tiene miedo de gritar a cada humano que conoce para literalmente cualquier cosa, una mujer incapaz de comprender la guía de atención al cliente o que no puede colocar un CD en su iPad. Los dos actores tienen una química increíble, con Torres encontrando una pareja en pantalla que puede igualar su peculiar humor rápido. De hecho, la ruidosa actuación maníaca en la cara de Swinton es la contraparte perfecta para las entregas inexpresivas de Torres.
"Problemista" no solo es divertido, sin embargo, también es bastante sincero y compasivo con sus personajes. La película dibuja paralelos en la forma en que Alejandro y Elizabeth son extraños que intentan descifrar un mundo al que no le importan las personas. Swinton a veces puede parecer ser solo un Karen que se abre paso en el mundo, pero su rendimiento y el guión dejan en claro que no es parte del sistema, usándolo y abusando de su beneficio, sino un extraño que ha tenido que luchar contra los dientes y las uñas para obtener un mínimo de atención.
"Problemista" muestra el estilo visual y el sentido del sentido del humor de Julio Torres tan bien en la pantalla grande como lo hacen en la televisión. Su debut como director de características es una tarjeta de llamada segura e imaginativa, una película que tiene tanto que decir sobre la experiencia de los inmigrantes como lo hace sobre ser un artista que intenta seguir siendo único y personal, ya que simplemente ofrece una comedia entrañable e hilarante.
Grado: B+
El mundo "Problemista" se estrenó en SXSW 2023.