Sube al teléfono con Ron Bernstein (como muchos agentes, le encanta pasar) y felizmente compartirá sus puntos de vista sobre quién está arriba y abajo en los estudios, e inevitablemente, hablará sobre sus últimas ofertas. En una llamada reciente, promocionó la saga de poder de la familia Redstone de James Stewart y Rachel Abrams, "sin guión: la batalla épica por un imperio de los medios de Hollywood"; Efectivamente, en cuestión de semanas se vendió al productor, que está desarrollando el jugoso drama de Shakespeare para la televisión.
Bernstein es el agente de derechos de los medios más respetado de Hollywood. Ha reprimido el material fuente del ganador de la Mejor Película de los Brothers de Coen "(Cormac McCarthy), Steven Spielberg (Doris Kearns Goodwin), Danny Boyle (Walter Isaacson) y Clint Eastwood (Marie Brenner).
Ahora tiene un nuevo trabajo. Después de una carrera de 23 años en ICM, que CAA compró en 2022, Bernstein se unió recientemente a la Agencia para las Artes Escénicas como vicepresidente senior de derechos de los medios. En su oficina, tiene una nota de agradecimiento a mano de la cliente Margaret Atwood, que lo retrata como un superhéroe, completo con una capa y un rayo.
Lo que hace que Bernstein sea diferente de otros agentes de Hollywood no es su longevidad profesional o su edad (cumple 82 años la próxima semana). Pre-ICM, cuando Bernstein estaba en la agencia de Gersh, su colega Nancy Niosh le pidió que describiera lo que hacen los agentes literarios en una oración simple. Él respondió: "Lo que hacen los agentes literarios es el arte de performance indocumentado".
El rendimiento es parte de su personalidad. Se viste para ser visto en coloridos dudas de un armario que favorece a Gaultier, Gucci y Gigli, así como kimonos vintage y túnicas bordadas. También se muda de artes ingleses a artes y manualidades, colecciones que vendió en una subasta; También vendió su casa que estaba impecablemente amueblada con Art Nouveau austríaco. "Ahora estoy coleccionando Memphis Milano", me dijo por teléfono.
Pero nada de eso importaría si no fuera tan bueno en su trabajo. Como Niosh me dijo recientemente: "Veo a Ron como un campeón de confianza, un Maven en todos los aspectos. Él conoce el negocio".
Su lista actual incluye una variedad envidiable de autores: Atwood, Daniel Handler, también conocido como Lemony Snicket, Mark Bowden, Alice Hoffman y Candace Bushnell. El agente ayudó a sus obras a convertirse en "A Handmaid’s Tale" (la sexta y última temporada se emitirá en 2024), "una serie de eventos desafortunados" (película, serie de televisión, videojuego), "Black Hawk Down", "Magic práctica" y "¿Está todavía sexo en la ciudad"? (en desarrollo en Paramount TV).
Ron Bernstein y el cliente Margaret Atwood en la 16ª Gala Anual de Gala Anual del Museo Hammer en el jardín, 2018 Getty Images for Hammer Museum
"Lo que distingue a Ron es su estilo extravagante, su sentido del humor y su extraordinario gusto", escribió su cliente de cineasta Alex Gibney en un correo electrónico. "Es un lector profundo. Entonces sabe lo que hacen los escritores y cómo interpretar y valorar su trabajo. Conoces a muchos agentes que saben cómo vender. Ron es uno de los pocos que sabe exactamente lo que está vendiendo y por qué".
Después de más de 40 años en el negocio, la tenacidad mantiene a Bernstein en la parte superior de la pirámide de venta de libros. Después de décadas de intentos fallidos de convertir la serie de detectives Kay Scarpetta del cliente Patricia Cornwell en una película de dos horas, en febrero cerró un trato masivo con Amazon Studios, que le dio al proyecto una orden directa de dos temporadas para protagonizar y ser producido por Nicole Kidman y Jamie Lee Curtis. Y cuando todos pensaron que Mercurial Tommy Wiseau nunca permitiría que su obra de teatro semiautobiográfica "The Room" se convirtiera en una película, Bernstein lo llevó. El scrappy 2003 indie obtuvo terribles revisiones y el estatus de culto.
A lo largo de las décadas, Bernstein vio su negocio transformarse desde las películas de televisión de la semana hasta el estudio de dos horas. Todavía hay un mercado para IP, pero sigue evolucionando y Bernstein lo sigue.
Entre las afirmaciones de Bernstein a la fama se encuentra "The Handmaid’s Tale". Como agente de Atwood, lo vendió a Hulu en 2015. La serie se lanzó en 2017 y con ella, la reputación de Hulu. Después de tomar un año para desenredar todos los derechos, tomó un tiempo encontrar el enfoque correcto de la historia. Originalmente se desarrolló en Showtime donde, dijo Bernstein, "fue en la dirección equivocada". Eso cambió con el showrunner Bruce Miller en Hulu.
![The Handmaid's Tale -- \"Offred\" -- Episode 101 -- Offred, one the few fertile women known as Handmaids in the oppressive Republic of Gilead, struggles to survive as a reproductive surrogate for a powerful Commander and his resentful wife. Behind the scenes with Margaret Atwood and Reed Morano, shown. (Photo by: George Kraychyk/Hulu)](https://www.indiewire.com/wp-content/uploads/2017/05/hmt_101_gk_0916_0115rt_f.jpg?w=780 "The Handmaid's Tale -- \\"Offred\\" -- Episode 101 -- Offred, one the few fertile women known as Handmaids in the oppressive Republic of Gilead, struggles to survive as a reproductive surrogate for a powerful Commander and his resentful wife. Behind the scenes with Margaret Atwood and Reed Morano, shown. (Photo by: George Kraychyk/Hulu)")
Margaret Atwood y el director Reed Morano en el set de Hulu "The Handmaid’s Tale"
"Bruce Miller lo entendió en su piel", dijo Bernstein. "Las primeras dos temporadas son perfectas. Su éxito se debe al hecho de que Trump fue elegido. Si Hillary Clinton hubiera sido elegido, ¿habría resonado la" Handmaid’s Tale "en el mismo nivel? La ropa de ese espectáculo, la capa roja y la capó, se convirtieron en un símbolo mundial de las víctimas de las mujeres. Atwood tuvo la idea de una limpieza hutch,".
Después de graduarse de la Universidad Estatal de Wayne, Bernstein comenzó su carrera en la Agencia Lantz-Donadio en Nueva York, donde trabajó con James Baldwin al final de su carrera ("Era carismático, pasar tiempo con él fue extraordinario"). También trabajó con el artista Edward Gorey, a quien le gustaba usar un abrigo de mapaches y zapatillas de tenis y cuyos libros en miniatura fueron publicados por la librería Gotham. Cuando la obra escénica "Drácula" convirtió a Frank Langella en una estrella, "galvanizó la carrera de Gorey", dijo Bernstein. "Diseñó los disfraces y los juegos en blanco y negro. El único color era rojo en el segundo acto".
A principios de los años 80, cuando Bernstein dirigió su propia firma de Nueva York, representó a autores de Curmudgeonly como Joseph Mankiewicz, Anthony Burgess y Larry Kramer. Ese fue el reinado de la película de TV de dos horas de la semana. "Las redes eran muy productivas, haciendo 20-30 al año", dijo. "En esos días, obtendría cuatro o cinco postores por un título de Nora Roberts. Era ese negocio competitivo y lucrativo".
Incluso vendió una película de televisión de Joan Rivers, "Tu esposa o tu dinero", que describió como "perfectamente terrible. Pensamos que CBS tal vez haría una serie de programas protagonizados por Joan. ¡Eso fue todo!"
"Black Hawk Down" cortesía de Columbia Fotografías
En 1986, Bernstein se mudó a Los Ángeles y lanzó un período de 13 años con Gersh, donde comenzó su división de libros, representando a Alice Hoffman ("Magia práctica") y Jefferey Deaver ("The Bone Collector"). En 2000, se mudó a ICM, donde sus autores incluían a Mikal Gilmore ("Shot in the Heart") y Mark Bowden ("Black Hawk Down").
La película de televisión se estiró en los años 90 previas a la transmisión y dio paso a series de televisión como el título de vida de Joyce Carol Oates "We We Were the Mulvaneys" y la película de estudio de dos horas. Bernstein también estuvo detrás de adaptaciones de funciones como "The Butler" de Wil Haygood, "The Road" de McCarthy y las memorias de David Sheff "Beautiful Boy".
En 2005, Didion publicó "El año del pensamiento mágico", que Bernstein considera "una de las mejores memorias jamás escritas". No creía que funcionaría como una película, por lo que él y el productor Scott Rudin lo establecieron como una obra de teatro de una mujer protagonizada por Vanessa Redgrave. La pieza viajó a Francia con Marion Cotillard y Australia con Cate Blanchett. "Se convirtió en una obra de teatro para actrices seminales en un país en particular", dijo Bernstein.
Menos exitoso fue otra adaptación de Didion, "lo último que quería". Tenía un interés inicial de Todd Field, que colaboró en un guión con Didion, pero la película presupuestada de $ 30 millones terminó en Netflix con el director Dee Rees y las estrellas Anne Hathaway y Ben Affleck. Era un flop crítico; Bernstein no era sorprendido.
"Lo último que quería" Netflix
"Los borradores no estaban allí", dijo Bernstein. "Debido a que su escritura de novela es muy sobresaliente, para dramatizar, debes completar más de lo que está en la página. La película deja de lado quiénes son los personajes".
Inevitablemente, la película de libros de alta gama de Hollywood que Bernstein amó dio paso a los streamers. Ya no hay mucho mercado de estudio para adaptaciones literarias.
"No puedo pensar en una aclamada novela literaria en la última década que ha tenido éxito como película", dijo Bernstein. "No hay" las horas ", la" elección de Sophie "o" el mundo según Garp ". Tenía la esperanza de obtener una serie limitada de [Novela ganadora del Premio Pulitzer de Donna Tartt]"The Goldfinch", pero lo traje a Netflix demasiado temprano. Dijeron: "Tráeme Christopher Nolan". (La adaptación de 2019 dirigida por John Crowley ("Brooklyn") terminó un legendario noble fracaso en Warners).
Claramente, la transmisión es el mercado de los clientes de Bernstein ahora. Recientemente se creó en Amazon "Stone Mattress", basado en la historia corta de Atwood, que será dirigida por Lynne Ramsey. También se convierte en una película de Ava DuVernay para Netflix, "Caste", inspirada en el libro de Isabell Wilkerson. Una segunda temporada está en proceso para "The Perifheral" de Amazon, adaptada por los creadores de "Westworld" Jonathan Nolan y Lisa Joy de la novela postapocalíptica de ciencia ficción 2014 de William Gibson.
Uno de los grandes arrepentimientos de Bernstein es nunca darse cuenta de un hogar para el éxito de ventas de Barbara Kingsolver en 1998 "The Poisonwood Bible". "Se rebotó, se desarrolló tantas veces y estuvo tan cerca", dijo. "Puede tener una nueva vida una vez más". Por ahora, Bernstein se está conformando con vender su nuevo libro de Blockbuster "Demon Copperhead" como una serie limitada. "Está en proceso", dijo.