Cuando David Ellison llegó por primera vez a Hollywood, muchos comerciantes y expertos se consideraron y salivaron. Aquí estaba el hijo de Larry Ellison, fundador del gigante tecnológico Oracle, tratando de jugar después de abandonar la escuela de cine de la USC. Ser el hijo de la tercera persona más rica de Estados Unidos (ahora 4) puede haberlo hecho no solo cualquier otro niño rico, sino para muchos, todavía era solo otro bebé de Nepo con efectivo para quemar. Y al principio, eso es exactamente lo que hizo. Financiamiento y coprotagonista en el drama de la Primera Guerra Mundial 2006 "Flyboys", la primera caída de Ellison en las aguas del entretenimiento fue un fracaso crítico y de taquilla, solo ganó $ 17.8 millones contra su presupuesto de $ 60 millones.
Pero Ellison no empacó sus bolsas todavía. En Hollywood, el tiempo lo es todo y cuando vio a los bancos de inversión sacar capital de los medios y el entretenimiento durante la crisis financiera de finales de la década de 2000, él, junto con otros inversores con dinero familiar, se acercó al plato. En 2009, su relación con Paramount Pictures comenzó con un acuerdo de cofinanciación de 4 años entre el estudio y su compañía, Skydance Media, que vio a Ellison presionar por valor de $ 350 millones y deuda en franquicias como "Mission: Impossible" y "Star Trek ", así como proyectos de prestigio como la adaptación de" verdadera arena "de 2010 de los hermanos Coen. El momento de esta inversión fue fortuito teniendo en cuenta que Paramount se había alejado recientemente de un acuerdo de $ 450 millones con Deutsche Bank.
En la década que siguió, Ellison y su amado paracaidismo se volcarían entre el alto éxito y el bajo impacto, con proyectos que había heredado continuando creciendo y prosperando, mientras que las nuevas IP como "Géminis" y "Geostorm" lucharon para dejar una marca. Después de un intento fallido de revitalizar otra propiedad de Paramount y el favorito de los fanáticos de Ellison, la franquicia "Terminator", su relación con el estudio comenzó a vacilar. En 2019, Ellison también lo hizo después de haber renunciado recientemente como director creativo de Disney después de quejas de #MeToo con respecto a supuestos comentarios inapropiados y avance físico, así como un comportamiento dictatorial.
Llevar a Lasseter a bordo para ejecutar Skydance Animation envió un mensaje a Hollywood: David Ellison está pasando por el ritmo de su propio tambor. Para amplificar este mensaje, Ellison dio otro gran paso para expandir su imperio. Reducir el 10 por ciento de Skydance al grupo de inversión Redbird Capital y a la compañía coreana CJ Entertainment, Ellison recaudó $ 275 millones. Con otros $ 1 mil millones en crédito giratorio de JPMorgan Chase, redirizó su barco y lo dirigió directamente a la ola de transmisión, una vez más, capitalizando el tiempo priorizando el entretenimiento doméstico justo cuando la pandemia se apoderó.
En el lapso de dos años, Ellison y Skydance vendieron 29 películas y espectáculos a varios streamers, incluido el drama Nike "Air" de Ben Affleck y la próxima serie "Alex Cross" a Amazon, así como "The Old Guard" de Gina Prince-Bythewood. y la comedia de acción de Arnold Schwarzenegger "Fubar" a Netflix. Continuando con el éxito que encontró con Tom Cruise en la franquicia "Mission: Impossible", Ellison ayudó a obtener "Top Gun: Maverick" en el suelo, lo que resultó en un bruto de más de $ 1 mil millones, un gran impulso para una industria teatral que lucha por recuperar el puesto -pandemia.
A pesar de este éxito, su historial sigue siendo irregular, con sus esfuerzos para ayudar al "G.I. Las franquicias de Joe "y" Transformer "que demuestran películas infructuosas y transmitidas como" Ghosted "para las películas originales de Apple y" Heart of Stone "para Netflix, que los críticos son ampliamente desplazados por los críticos. Muchos pensaron, eventualmente, Skydance seguiría el camino de una teja similar como Legendary, que se vendió al conglomerado chino Dalia Wandan Group por $ 3.5 mil millones en 2016, pero durante el último año, una nueva visión de la compañía comenzó a tomar forma, una Eso vio a Ellison reclamar a uno de los pocos estudios originales de Hollywood que todavía están en los negocios.
¿Tiene sentido para Skydance, todavía en sus años nacientes con respecto a la longevidad de Hollywood y se centra únicamente en la acción y la animación, para hacerse cargo de las operaciones de un estudio completo como Paramount, que abarca múltiples marcas y géneros? La última gran fusión de este tipo tuvo lugar hace dos años entre Warner Brothers. Y el descubrimiento y los resultados en el emparejamiento siguen siendo un lanzamiento en el mejor de los casos. Max, una vez conocido como HBOMAX y con una selección de alta calidad bien curada, ahora está llena de un sótano de la televisión de realidad y tiene un rendimiento inferior a tal grado.
Tal como comenzó su mandato como jefe de Warner Discovery al reducir los $ 3 mil millones a través de despidos y prácticas comerciales sombreadas (ver y), también lo hace Ellison planea adelgazar antes de que presumiblemente lo vuelva a subir. En una llamada de inversionista esta mañana, él y otros describieron $ 2 mil millones en ahorros de costos de tasa de ejecución que se recortarían de la compañía, al tiempo que expresan un gran enfoque en la construcción de la transmisión y la tecnología. En otro movimiento atrevido y desafortunado, Ellison también ha aprovechado al ex CEO de NBCUniversal, Jeff Shell, para que se desempeñe como presidente de la compañía recién fusionada. Esto se produce un año después de que Shell fue despedido con causa luego de una investigación por acoso sexual.
Muchos podrían decir que, a pesar de las historias a cuadros de Lasseter y Shell, traen a la mesa una experiencia que es difícil de igualar. El mismo Ellison compartió, en el caso de Lasseter, que Skydance realizó una investigación exhaustiva de él antes de subirlo a bordo. Sin embargo, es difícil saber si la inclinación de Ellison a apoyar a la antigua guardia del negocio proviene de su propia confianza desafiante en sus habilidades o la influencia de personas como su padre o amigos de su padre que lo pasó a este negocio y tienen una estaca. en su éxito. A las personas como el ejecutivo discográfico y productor de cine David Geffen o abogado y corredor de poder de Hollywood Skip Brittenham de la firma de entretenimiento Ziffren Brittenham LLP.
Otro jugador interesante en la mezcla es la hermana de Ellison, Megan, quien fundó y dirige la compañía independiente Annapurna Pictures, que estalló con películas como "Zero Dark Thirty" y "Her", pero ha estado luchando en los años recientes. Después de desastrosas oficinas de cajas para múltiples películas en 2019, su padre intervino para ayudar a Annapurna a evitar la bancarrota, pero la compañía ha reducido considerablemente, con solo una película que salió este año, "Nightbitch" de Marielle Heller, protagonizada por Amy Adams. Con otras compañías independientes como Participant Cierre Up Shop, ¿hay alguna oportunidad para que Megan reduzca sus pérdidas, salte el barco y ayude a su hermano a arrinconar el mercado de prestigio para Paramount? Ambos son notoriamente privados, pero son los gustos contrastantes y los intereses podrían funcionar bien en conjunto.
¿Es David Ellison el próximo Robert Evans? Probablemente no. Pero eso no quiere decir que no compartan similitudes. Por un lado, ambos comenzaron como actores solo para darse cuenta de que eran mucho mejores detrás de escena. Ambos vinieron del privilegio, aunque ciertamente diferentes niveles. Y lo más importante, ambos han sido impulsados por un profundo amor y aprecio por la magia de las películas. Sin embargo, los desafíos que enfrenta Ellison será diferente a cualquier cosa con la que Evans tuvo que lidiar (aunque ciertamente tenía sus luchas).
Ellison no solo tendrá que ser parte de demostrar que el modelo de transmisión puede ser rentable y autosuficiente, al mismo tiempo que apoya el negocio teatral e invertir en nuevas tecnologías, sino que también tendrá que demostrar que puede producir un Una amplia gama de contenido de calidad que se reproduce en muchos géneros y audiencias diferentes. Esto también es si y solo si el acuerdo sobrevive al período de cierre, que se espera que dure hasta el tercer trimestre de 2025. Una cosa es segura en todo esto. Si bien Ellison puede no ser un magnate todavía, ciertamente está comenzando a parecer que esto es lo que ha querido todo el tiempo.