¿Quién más, pero podría lograr convertir la estrella de rock inglesa Robbie Williams en un chimpancé para la película biográfica musical? Después de todo, el estudio VFX de Peter Jackson es el rey de las películas de CG APE, que se encuentra en una enfrentamiento de Simian en esta temporada de premios con "Better Man" y "Kingdom of the Planet of the Apes".
Pero los estilos de simios animados son opuestos polares. Mientras que los chimpancés se han convertido en más humanos en las cuatro películas de "Planet of the Apes", Williams simplemente se parece a un chimpancé mientras es totalmente humano en la forma en que actúa, canta y se viste. Eso se debe a que Williams se veía a sí mismo como un mono entrenado mientras se hacía famoso a medida que el miembro más joven de la banda de chicos toma eso. Gracey se apoderó de la metáfora para representar a Williams como sin evolucionar a lo largo de su tumultuoso ascenso y caída y redención final.
"" Mejor hombre "es como un ser humano representado como un simio", dijo a Indiewire el supervisor de Wētā VFX, Luke Millar. Esto requirió la creación de 226 trajes diferentes y 50 peinados diferentes para Williams en la película, incluida la rubia de peróxido que cubre todo su cuerpo.
"Pero una cosa que era bastante diferente es que el único personaje digital de Robbie en la imagen: todo lo demás es real y humano", agregó Millar. Esto creó un desafío para la interacción de tela simulada con los otros actores, especialmente durante los números musicales.
También creó un problema técnico importante para la captura de rendimiento del actor Jonno Davies (que interpreta a Williams entre las edades de 7 y 30) durante los números musicales donde interactúa con muchos otros actores. Dado que la cámara principal de Davies y las cámaras de testigos recogieron demasiados objetos que distraen en el set (como los micrófonos de boom), esto interrumpió su actuación o era demasiado difícil de pintar en el poste.
‘Mejor hombre"
Como resultado, Wētā se vio obligado a eliminar la cámara de la cabeza de Davies y mover las cámaras de los testigos más atrás. Esto significaba que todavía capturaban el rendimiento de su cuerpo, pero usaban las imágenes de captura facial principalmente como referencia. Entonces dependía de los animadores (bajo la supervisión de Dave Clayton) para igualar exactamente la actuación de Davies, confiando en sus propias habilidades de actuación para obtener mayores matices en la animación del fotograma clave.
"Resolvimos algunas de las caras", dijo Millar. "No todo estaba hecho a mano. Pero fue solo un gran número debido a la naturaleza de la película. Michael creó un borrador que tenía a Jonno en todos los marcos, y esa fue la actuación obviamente que le encantaba. Pero el equipo de animación pudo embellecer los momentos. Había ciertas cosas en las que Jonno sonreía, pero Michael quería una sonrisa que fuera más Robbie Williams. Los llamamos "Robbie-isss" que se inyectaron a lo largo de la imagen. Y eso es solo para crear esa imagen por excelencia para la persona que representamos ".
Se tuvo mucho cuidado para recrear los ojos, las cejas y los tatuajes de Williams al construir su modelo APE, utilizando referencia capturada cuando Williams visitó el set para mantener su semejanza y reconocimiento. "Michael quería que la gente pudiera mirar a Robbie the Ape y ver a Robbie el cantante", agregó Millar. “Así que trabajamos mucho trabajo conceptual tratando de apoyarse en los aspectos humanos. Probamos los dientes humanos, los peinados humanos, los ojos humanos, todo humano, y rápidamente nos metimos en un lugar muy extraño donde estábamos comenzando a perder el chimpancé en ese momento, creando algo que sacaría a las personas de la película.
"Y mi lanzamiento a Michael fue apoyarse en los ojos y cejas de Robbie porque gran parte de la conexión con el personaje es de esa área. Y luego entramos en el chimpancé con el resto de la cara, pero terminamos pegando con los dientes de chimpancé. Los hicimos parecer muy importantes porque este tipo es una estrella de rock multimillonaria ".
Las interacciones entre el peludo digital Williams y sus homólogos y entornos de la vida real fueron tan centrales para el VFX que Millar y el equipo Wētā hicieron versiones previsas de 10 números musicales, que Gracey usó para asegurar fondos para su característica independiente. Estos iban desde "Let Me Entertain You", la recreación del famoso concierto de Knebworth Park 2003 de Williams (filmado en Serbia con 108,000 extras digitales y una secuencia de ensueño donde Williams lucha con 110,000 simios CG como versiones pasadas de sí mismo); "Ella es la única", un número de baile en un yate en Saint-Tropez, donde conoce a su futura prometida, Nicole Appleton (Raechelle Banno), miembro de todos los santos; y el final de "My Way", parcialmente filmado en Royal Albert Hall, con el Real Williams actuando en vivo frente a una multitud llena para una mayor autenticidad.
‘Mejor hombre"
Sin embargo, la secuencia más espectacular fue "Rock DJ", el one-shot altamente coreografiado que dura 3:42 minutos y filmó en la calle Regent de Londres durante cuatro noches. Cuenta con cinco cambios de vestuario digital y 500 bailarines y necesitaba la mayor cantidad de trabajo para que coincida con Previs.
También requería que la nueva tecnología que permitiera que la tubería VFX de Wētā recibiera archivos de datos de las tablas de luz del escenario del concierto los recreara con precisión digitalmente. "El número de accesorios que componen iluminación constante a menudo es de más de 100 luces, y cambian de color y exposición", dijo Millar. "Es una plataforma de luz muy complicada. Así que hablé con el operador de la junta de iluminación y luego lo pasé a uno de los miembros del equipo en Wētā para ver si podían reconstruir la información. Pudimos recrear, a partir de los datos de la placa de iluminación, todo el movimiento de todas esas luces ".
Sin embargo, resulta que "Rock DJ" no comenzó bien. No solo se redujo el último día de ensayo debido a la muerte de la reina Isabel II, sino que no pudieron cubrir toda la calle Regent con sus cámaras Mocap. Entonces, montaron dos cámaras compensadas a la cámara principal para obtener una vista estéreo del rendimiento de Davies. Esto fue acompañado por cámaras de testigos en las vainas de escalera que estaban montadas más atrás.
La secuencia, que unió el baile coreografiado en toda la calle en un solo disparo, tardó cuatro meses en disparar. Para Wētā, comenzó con el estudio de videos de baile del coreógrafo Ashley Warren. "El movimiento los capturó a un nivel anterior, y luego pudimos bloquear el baile para esencialmente una versión simple de la calle que teníamos", dijo Millar.
‘Mejor hombre"
"Una vez que tuvimos algo con lo que Michael estaba contento", agregó, "eso fue transmitido a Erik Wilson, el DP, que llevó a algunos bailarines a Regent Street con un iPhone y comenzó a ver si podían hacer el mismo camino por la calle . Y luego tuvimos que hacer algunos ajustes porque nuestro Previs no tenía una cabina telefónica o una lámpara de calle como estaría allí en el día. Erik refinó la ruta de la cámara y previsimos nuevamente a la nueva cámara alcanzable.
Una vez que tuvieron el tiempo mapeado para la cámara, Wētā comenzó todo el trabajo digital además de eso, incluidos los frentes de las tiendas y el tráfico. Además, estaban las máquinas Gumball, las luces navideñas y los anuncios icónicos que verías en Piccadilly Circus en los años 90: tubos fluorescentes que se iluminarían y se animarían.
"Luego estaba todo el movimiento de la mano de la calle de Jonno", dijo Millar. “No es un bailarín entrenado, pero aprendió todos los movimientos de baile y fue el que lo interpretó en la calle. Y luego tuvimos a los artistas de acrobacias haciendo un baile de break en la cima de un piano y un intérprete de Parkour que hizo el salto. Eso tuvo que cosirse en la actuación de Jonno, obviamente integrando su personaje animado con toda su actuación en vivo.
"Creo que" los DJ de rock "probablemente obtuvieron el récord de wētā para la mayor cantidad de tareas de Roto y de pintura jamás creadas para la sesión", agregó Millar. "Y hay poca o ninguna pantalla azul porque tuvimos que ver todo".
"Better Man", ahora jugando en teatros seleccionados, se abre de par en par el 10 de enero.