La nueva serie de Netflix del Director "" es una épica ambiciosa sobre las sangrientas batallas que estalló en la década de 1850 Utah entre los mormones, los colonos inmigrantes, las tribus indígenas y los oportunistas sin fe para ganar dinero. Es enorme en su escala e imponente en su ambición, pero para Berg, los orígenes del espectáculo masivo fueron sorprendentemente simples.
"El origen fue que me obsesionaba con" Jeremiah Johnson "y queriendo hacer algo que nos requiriera que realmente salimos a los elementos", dijo Berg al podcast de cineasta Toolkitkit de Indiewire. "Sentí el llamado a ese tipo de desafío". Además del Western de 1972 de Sydney Pollack con Robert Redford, hubo otro punto de partida al que Berg se hizo referencia cuando se reunió con el escritor Mark L. Smith. “Tengo una extraña colección de cuchillos y hachas y todo tipo de cosas que la gente me da. Tenía este gran hacha de hielo, y solo puse el hacha de hielo en su regazo, y dije: "¿Podrías escribir esto como una serie?"
The show that resulted combined the vivid location work of Pollack’s classic with the sense of visceral violence implied by that ice axe, both of which come together in a stunning sequence in episode 1 that depicts a bloody attack on a wagon train by Mormon settlers. This set piece, based on the real-life Mountain Meadows Massacre, is presented as one unbroken take that immerses the viewer in the point of view of a single mother and her young son; the choreography is as elaborate and elegant as the action is blunt and forceful.
Aunque la acción parece un disparo extendido, Berg dice que en realidad estaba compuesto por ocho disparos que se unieron digitalmente, no eso lo hizo menos desafiante. "Una vez que se tramó esa idea, hay acrobacias, efectos visuales, operadores de cámaras, wranglers y docenas de personas que necesitan participar para lograr algo así", dijo Berg. Reunió a sus colaboradores en las salas de conferencias donde diseñaron la acción usando figuras y caballos antes de salir al lugar en Nuevo México y caminar para descubrir cómo capturar toda la acción de una sola vez.
"Se convierte en una evolución más complicada por el hecho de que queríamos dispararla al atardecer", dijo Berg. “Entonces, a medida que se pone el sol, sabes que tienes una ventana de 50 minutos para disparar. Unimos ocho disparos en esa secuencia, por lo que creemos, muy bien, dispararemos dos de esos disparos al día durante tres días. Y debes ser muy preciso porque llegas allí por la mañana y ensayas todo el día y estás esperando ese momento cuando el sol está justo donde lo quieres. Y luego tienes que ejecutarlo casi sin problemas: es posible que obtengas dos intentos, o tres si tienes mucha suerte ".
‘American Primeval’matt Kennedy/Netflix © 2023
Para Berg, la presión fue emocionante, especialmente porque su tripulación retiró la secuencia como un reloj. "Es una especie de cine que me gusta porque todos están súper amortiguados", dijo. "Es casi como una experiencia en vivo, y sabes que si lo arruinas, tendrás un problema porque tendrás que volver otro día, y hay muchos costos asociados con eso". Aunque Berg dijo que Netflix era escéptico al principio sobre si podía o no lograrlo o no, ellos y todos los demás estaban realmente satisfechos con los resultados. "Nos permitieron desperdiciar el 90 por ciento por día durante 48 minutos de cine real".
El deseo de Berg de trabajar en la tradición de "Jeremiah Johnson" y se puso a sí mismo y a su elenco y a la tripulación a través de las dificultades de una sesión de ubicación difícil significaba 137 días en los elementos y solo tres en un estudio, y él dice que para cuando ellos Llegué al estudio, la compañía lo odiaba. "Fuimos tan salvajes de haber estado allí", dice Berg, y señaló que la reacción del elenco y la tripulación al escenario sonoro fue: "No pertenecemos aquí. No somos lo suficientemente elegantes ".
A lo largo de la sesión, Berg y sus colaboradores lidiaron con condiciones climáticas severas, desde congelar el frío hasta el calor extremo, manteniendo a un departamento de bomberos en todo momento debido a los fuertes vientos. "Fue un cine abundante, y me encantó", dijo Berg, observando con precisión que la experiencia de los cineastas se filtró en el ADN del programa en sí, transmitiendo palpablemente la brutalidad de las condiciones en las que viven los personajes. “Las apuestas son bastante altas, como la vida o la muerte, por lo que quería un cierto nivel de incomodidad física y emocional para los actores. No había mucho lujo, y creo que eso nos ayudó a crear una especie de tono bellamente desagradable ".
Tan desagradable es tan desagradable como "American Primeval" y tan relevante como lo es para las tensiones sociales de hoy, Berg todavía siente que él y el programa son optimistas sobre Estados Unidos y sus posibilidades. "Creo que el hombre es un animal violento y es muy difícil divorciarse de nuestra voluntad de participar en actos de violencia de nuestra humanidad", dijo Berg. "Es solo parte de quienes somos. También hemos hecho las paces. También hemos sobrevivido. No teníamos redes sociales y la capacidad de amplificar los conflictos de la manera en que lo hacemos ahora, pero no creo que sea nada nuevo. Y eso me da consuelo porque sí, somos violentos, pero también somos capaces de amor, empatía y compasión. Al final del día, estamos tan interesados en hacer las paces como haciendo la guerra ".