Carol Kohl está sentada en un tren. No, ella no está esperando que Dom Cobb lo haga, pero está esperando ... algo. Su reloj está marcando, a pesar de que no tiene manos. El tren no se está moviendo. Ella está completamente sola. En un automóvil adyacente, Carol (con la voz de Martha Kelly) puede ver una horda de felices viajeros que la miran. Una pareja vestida con trajes de algas clink con flautas de champán. Un buzo de buceo nada por el aire, entre globos que flotan como medusas. Una novia levanta su vaso para brindar a Carol desde el otro lado de las pistas.
Pero Carol solo puede mirar, sentarse y esperar. De repente, su conductor interviene para decir que este tren ya no está en servicio. Se apaga. Las luces se apagan. Las puertas se abren. Cuando Carol se levanta para irse, ve otra versión de sí misma sentada junto a la puerta. "¿Hueles eso?" El segundo Carol pregunta al primero. El gas llena el coche. Carol comienza a asfixiarse. Y luego está despierta, sentada en su cama, jadeando por aire. Cuando se recuesta, la luna en la ventana exterior está empeñada por un planeta verde gigante, ominosamente cerca de la nuestra. Todo lo que Carol ha hecho es intercambiar una realidad fatal por otro. Un lugar solitario para otro. Un final para otro. A menos que…
La vida como se muestra en "Carol and the End of the World" no está muy lejos de un sueño. Es posible que no haya nadadores voladores o sirenas en un tren, pero hay una línea de excursionistas de una milla de largo esperando a Summit Mount Everest y soldados que suben a cajeros en el pago de comestibles. El mundo está terminando, y con solo cuestión de meses restantes antes de que ese planeta verde girado fuera de la ventana de Carol se estrella contra la Tierra, todo está un poco loco. La gente está haciendo lo que sea muy bien, por favor mientras todavía están vivos para estar complacidos por ello. Pero Carol no sabe qué hacer. Ella no tiene una lista de deseos. A ella no le gusta el paracaidismo o el parapente, como su hermana. Ella no sabe lo que quiere, solo que no quiere lo que todos los demás le dicen que debería.
¿La felicidad es grande y llamativa más valiosa que la que parece pequeña y directa? ¿Vale la pena soñar sueños simples? ¿Vale la pena el miedo a no cumplir?
Creado por Dan Guterman, "Carol and the End of the World" se desarrolla como una inversión de sus típicos escenarios de apocalipsis. En lugar de correr alrededor del mundo en busca de amor o salvación, el viaje de Carol es en gran medida interno. Ella escala una montaña de dudas, nada los ríos fríos de aislamiento y encuentra el coraje de ... ir a la oficina todos los días. La serie limitada de 10 episodios lleva un mensaje simple, que al final, todo lo que tenemos es el uno del otro, pero infunde la platina olvidada con florecimientos creativos cautivadores mientras nos obliga a examinar cuán separados, aislados y solitarios ya se ha convertido en nuestra sociedad. Ya sea que elija ver el fin del mundo como una alegoría para Covid, la crisis climática o cualquier otra amenaza existencial que enfrente la población moderna, la Odisea de Carol para vivir su mejor vida demuestra que es muy efectiva.
Y afectando. Para una serie que motiva a los espectadores a volver a conectarse con su familia elegida, sus amigos, su comunidad en general, es lo suficientemente sabio como para enraizar su historia en los personajes. Un personaje, de verdad. Carol comienza como un observador algo pasivo. Cuando no puede dormir, mira la televisión y ve a todos abandonando sus viejas vidas en busca de algo más grande. Sus padres (Beth Grant y Lawrence Pressman) hacen lo mismo, derramando su ropa y colocando su trabajadora de atención médica en el hogar. Su hermana, Elena (Bridget Everett), está en el jet en todo el mundo, enviando videos de sus aventuras de regreso a la familia.
Pero Carol no está interesado en nada de eso. No hay un amor largo que esté pospuesto en busca de habilidad, ninguna habilidad o actividad que haya tenido la intención de dominar. Ella huye activamente de una sola noche y le miente a sus padres sobre el surf, solo para que no se preocupen por lo que realmente está haciendo, lo cual no es una gran cantidad de nada.
"Carol and the End of the World" cortesía de Netflix
Hasta que, es decir, ve a una mujer que espera en un tren. Vestido con un traje de falda que no parecería fuera de lugar en los tiempos normales, pero parece distinguido y decidido a la luz del caos provocado por el fin del mundo, el profesional de los gris aborda su tren matutino como si fuera solo otro día de trabajo. Intrigado, Carol la sigue y descubre, en el piso 19 de un edificio vacante, un espacio de oficina operativo. Un hombre hace copias mientras bebe café. Una mujer llena una hoja de cálculo en su cubículo. Los documentos se mueven del.
¿Cómo podría ser esto? ¿Quién elegiría trabajar cuando el mundo esté a punto de terminar? ¿Cuando el dinero no tiene sentido y las carreras son cosa del pasado? "Carol and the End of the World" proporciona respuestas a estas preguntas, aunque no de la manera que puede esperar después de la revelación de la oficina de burlas del piloto. Los episodios siguientes pueden parecer extrañamente que apoyen el capitalismo, al menos de la cultura de la oficina corporativa, pero al final está claro lo que la oficina realmente significa para Carol y sus compañeros de trabajo, y Guterman no tiene golpes en la forma en que enmarca la mentalidad de la gerencia. (Una sacudida de ira atravesó mis venas al escuchar a un ejecutivo que se queja)
Cada episodio ofrece sus propias sorpresas. La trama general de Carol avanza constantemente, pero cómo se dice y quién dice que cambia de media hora de entrada a la siguiente. Algunas perspectivas se sienten extrañas y demasiado ordinarias para una serie limitada tan imaginativa de 10 episodios. (Lo siento por este hombre, pero no me importa Eric). Sin embargo, en su mayor parte, Guterman construye un retrato compasivo de un escenario de pesadilla a través de personajes ricos y únicos. Uno de los compañeros de oficina más cercanos de Carol, Donna (Kimberly Hebert Gregory), obtiene un increíble episodio navideño, y su hermana, Elena, ofrece la lente perfecta para un inesperado pasaje de unión hermana.
La serie también usa silencio, muy, muy bien. Ya sea que Carol se establezca en su papel administrativo en la oficina o sus diversas exploraciones de la ciudad a su alrededor, la animación (producida por Bardel Entertainment) llena el marco de información. La uniformidad de la oficina se realiza por filas de monitores de computadora, luces aéreas, incluso tazas de café blanco liso, todo alineado en meticulosa simulación. Afuera, sin embargo, Carol podría ser perseguida por una manada de perros mientras viajaba en su compañía "automóvil" (en realidad es un carro) o puede tropezar con una orgía adolescente dentro de un viejo depósito de oficinas. El pedido y la rutina se convierten en un consuelo, pero Carol no tarda mucho en necesitar más que eso; necesitar más que seguridad; Buscar la conexión e inculcar un pequeño caos propio (que, por supuesto, es apenas un susurro del tumulto visto en otra parte).
Con un tremendo trabajo de voz de la estrella de "cestas" Martha Kelly, "Carol and the End of the World" es un giro cauteloso sobre el temor existencial, celebrando subrepticiamente el pensamiento no conformista en la presentación y el espíritu, incluso mientras plantea nuestros cables fuera de lugar dentro de un Beacon of Convention. Alienta a todos a tomarse un minuto y pensar en lo que realmente falta en nuestra sociedad post-pandemia de capitalismo de etapas finales. Puede ser un compañero de vida, puede ser una carrera de la que estar orgulloso, puede ser un viaje por el mundo. O puede ser una hora feliz semanal en Applebee's.
Grado: B+
"Carol and the End of the World" se estrena el viernes 15 de diciembre en Netflix.