"Quería contar historias sobre personas que quería ver en la pantalla", dice Susan Seidelman, la directora detrás de una serie de películas históricas de los 80 que van desde el intrépido drama punk "Smithereens" hasta el clásico liderado por Madonna "Buscando desesperadamente a Susan". Nunca fue un gran misterio en cuanto a quiénes eran esas personas: en el transcurso de una carrera que continuaría dando forma a la cultura estadounidense durante el resto del siglo XX y más allá (los créditos posteriores incluyen el piloto para el "sexo y la ciudad"), Seidelman ha centrado constantemente su lente aguda en el lugar cambiante de las mujeres en la sociedad estadounidense, y el trabajo que realizó en los años ochenta ayudó fundamentalmente a reestructurar nuestra autoimagen nacional en las formas que todavía se sienten hoy en día.
Seidelman llegó al cine después de estudiar la moda en la Universidad de Drexel, donde una clase de apreciación del cine había despertado el feroz amor por las películas de género que sentía cuando era niña en los suburbios de Filadelfia. Solicitó a la escuela de cine de la NYU por capricho, y fue aceptada.
Fue un giro inesperado para una niña que llegó a la mayoría de edad en la década de 1960, cuando una generación de mujeres estadounidenses se encontró atrapadas entre las normas de género obsoletas y la revolución feminista de la segunda ola. "Fui educado para ser una ama de casa suburbana", recordó Seidelman durante una reciente entrevista telefónica con Indiewire, reflexionando sobre las expectativas de que comenzaría a desafiar con algunas de sus primeras películas de estudiantes, como "Tuya verdaderamente, Andrea G. Stern", sobre una niña que se ajusta al nuevo novio de su madre divorciada, y "y usted también actúa como uno de los cuales también es una esposa.
Mientras que Seidelman regresaría más tarde al "vago descontento" que afectaba a las amas de casa suburbanas en su brote de éxito "Buscando desesperadamente a Susan", su característica de debut se concentró en aquellas mujeres que siguieron un camino alternativo. Mujeres como Wren (Susan Berman), la heroína de su ruptura independiente de 1982 "Smithereens", un elegante fugitivo de Nueva Jersey cuya ambición desenfrenada no tiene comparación con su talento.
"A principios de los años 80 fue un momento emocionante para ser un neoyorquino", dijo Seidelman, "y un_barato_Es hora de ser un neoyorquino ". Era un momento en que un vagabundo y un inadaptado como Wren podían moverse fácilmente de un lugar a otro con todas sus pertenencias en un par de bolsas de plástico, ponerse en cuclillas en lofts de artistas y, en general, obtener una existencia sin hacer mucho trabajo real.
La primera película independiente estadounidense invitada a competir por la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, "Smithereens" aprovecha al máximo su ubicación. El amanecer de la era Koch de Nueva York nunca ha parecido más atractivo, ya que Seidelman no solo captura la arena de la ciudad, sino también la vitalidad de sus colores. La arena y la vitalidad se convertirían en elementos definitivos del cine de Seidelman, tan evidentes en sus ubicaciones como en sus heroínas. En "Smithereens" y en otros lugares, Seidelman usa el rosa, el color más a menudo asociado con la feminidad, de una manera puntiaguda que refleja su talento para expresar el carácter a través de los disfraces. Wren usa una chaqueta rosa bebé esponjosa y muy femenina, pero al final de su viaje en la película, observó Seidelman, está sucio y deshilachado, al igual que sus sueños poco realistas de fama y fortuna.
El dolorosamente inalentado Wren sabe que algo está sucediendo en la escena del centro, y ella quiere desesperadamente un pedazo de la acción. Ella plantea el metro con fotocopias de su propia cara, un esquema de autopromoción que precede a la edad del influencer por un par de décadas. Tampoco es especialmente agradable para quienes la rodean, lo cual es el punto. "En ese momento", recordó Seidelman, "la idea de que tu personaje tenía que ser comprensivo era increíblemente importante, especialmente en las reuniones de estudio cuando analizaban guiones". Pero ella se resistió a la noción, preguntándose por qué nadie preguntó si Dustin Hoffman era comprensivo en "The Graduate" o "Midnight Cowboy".
"Esos personajes son interesantes", dijo. "Son defectuosos, pero también tienen características positivas, como la determinación y los instintos de supervivencia". Para Seidelman, era menos importante crear un carácter "agradable" que crear un_relatable_personaje. Wren es una sobreviviente, o como dice Seidelman, es "alguien que puedes derribar y volver a subir".
En una época en que la conformidad era clave, Seidelman hizo su misión llevar a los personajes femeninos defectuosos pero identificables a la pantalla grande. El guión de Leora Barish para "Buscar desesperadamente a Susan" había estado pateando por tanto tiempo que el personaje principal se escribió originalmente como lo que Seidelman llama "un viajero hippie". "Ella era alguien que acababa de regresar de Guatemala con sandalias de Jesús o algo así". Orion Pictures había imaginado una estrella como Diane Keaton o Goldie Hawn en el papel, pero cuando Susan se unió como directora, trayendo su conocimiento de primera mano de la escena del centro de la ciudad junto con ella, inmediatamente cambió los antecedentes del personaje e sugirió a Madonna, que estaba entonces en la cúspide de la superstardanza, para el papel. Lo demás es historia.
Pero "buscar desesperadamente a Susan" no era una revelación porque tenía una protagonista dinámica femenina, fue una revelación porque tenía dos de ellos. En marcado contraste con la espíritu libre de Madonna, Susan, que usa sujetadores como Tops y cambiará su chaqueta piramidal (ahora icónica) por algunas botas con tocarse en una ventana, la película nos da la aburrida casa de Nueva Jersey de Rosanna Arquette, Roberta. Primero la conocemos en una sala de belleza a la antigua donde se está arreglando el pelo y leyendo un anuncio personal de un músico llamado Jim, que está "buscando desesperadamente" a su amiga errante Susan. "Desesperado", Roberta jadea, "me encanta esa palabra. Es tan romántico ".
Rosanna Arquette y Madonna en el set de "Seeking Desperatamente Susan" © Orion Pictures Corp/cortesía de Everett Collection
Roberta es una mujer que siguió el camino establecido para ella, y para Seidelman por extensión. Ella tiene su propia casa. Está casada con un hombre propietario de su propio jacuzzi y su negocio de jacuzzi. ¿Qué podría ser más perfecto? Y sin embargo, algo está solo ... apagado.
Es ese vago descontento nuevamente. Seidelman señaló que Roberta "no es crítica, deprimida ni perra ni nada. Ella solo sabe que hay algo más por ahí ". Ella proyecta esta fantasía en la pareja sobre la que lee en las personales, y luego cae por un figurativo agujero de conejo, cambiando vidas lo suficiente como para explorar un camino alternativo, y tal vez encuentre el amor verdadero con el conmovedor proyeccionista de películas de Aidan Quinn, Dez.
Sedielman nuevamente usa tonos de rosa para yuxtaponer estos dos caminos para las mujeres. La vida suburbana más tradicional de Roberta está decorada en pasteles, incluida una habitación agresivamente rosada, y se dispara con luz suave, mientras que la más progresista Susan usa negro y rosa fuerte, mientras que sus guaridas, un club de nueva ola y un bar de temática mágica, se filman utilizando geles de fuerza industrial. Ese agudo contraste entre la arrogancia de moda y la melancolía soñadora permite que "Busque desesperadamente Susan" armara su energía de tornillo hacia un retrato perspicaz de la amistad femenina en la línea de las "novias" de Claudia Weil, aunque intercambia el realismo de esa versión anterior de una versión de Wonderland de la aldea de East Village, a través de las colaboraciones de Seidelman de Seidelman con las colaboraciones de Cinematographer Lachographerer y la producción de la aldea y la producción de la aldea y la producción de la aldea y el diseño de la producción de la aldea de Seidelman y la producción de la aldea y el diseño de la producción de Cinematographerer y la producción de la aldea y la producción de la aldea y la producción de la aldea y la producción de la aldea y la producción de la aldea y la producción de la aldea y el diseño de la producción. Loquasto.
Como era de esperar, el departamento de marketing de Orion no sabía cómo vender una película donde el romance heterosexual quedó en segundo plano para la amistad femenina y la autorrealización. Un concepto de póster rechazado que se siente particularmente emblemático de esa lucha giró en torno a la imagen de Arquette reflejada en una tostadora de metal cuando una tostada apareció con la cara de Madonna (al final, fueron misericordiosamente con un diseño minimalista con una fotografía promocional filmada por Ritts de Herb). El mensaje puede haber sido confiado en su camino a las masas, pero el público estaba tan listo para algo como esto que apenas parecía importar, y "buscar desesperadamente a Susan" se convirtió en uno de los mayores éxitos de Orion.
Seidelman siguió ese éxito con un pivote a otro género favorito: la ciencia ficción. Miami-set de 1987 está protagonizada por Ann Magnuson como Frankie Stone, un ejecutivo de relaciones públicas contratado para "humanizar" un androide llamado Ulysses (John Malkovich) que fue creado con el propósito de viajar espacial por un científico estoico llamado Jeff (también Malkovich). El plan de Stone es comercializar Ulises en las mujeres, convirtiéndolo en un activo estrella que el Congreso continuará financiando el programa. La premisa de alto concepto refleja tanto el optimismo que rodeó la carrera espacial durante la infancia de Seidelman en la década de 1960, así como los problemas que la NASA estaba experimentando cuando la carrera de Seidelman fue estratosférica. Más allá de eso, el entorno de Miami, con su sensación retro, paleta pastel y hoteles Art Deco, le ofreció a Seidelman una nueva estética de diseño refrescante después de hacer dos films consecutivas en Manhattan.
Primero nos presentan a Frankie en crisis y pijamas mientras tira todas las cosas de su ex trampa por la ventana, pero cuando llega al trabajo a la mañana siguiente, está vestida con un elegante blazer amarillo, y duro como uñas. Ella puede ser todo, todo a la vez. "Frankie se inspiró en esas grandes actrices de la década de 1940", dijo Seidelman, "como Rosalind Russell, que eran fuertes, luchadores y vulnerables". Por parte de Malkovich, el director vio a Ulises como un giro en las historias de "Pigmalión" que estaban dirigidas a adolescentes en ese momento, como "ciencia extraña" o "maniquí".
Directora Susan Seidelman y John Malkovich en el conjunto de "Making Mr. Right" © Orion Pictures Corp/Cortesía Everett Collection
En lugar de tener una mujer creada para el placer de un hombre, "hacer el Sr. Right" voltea la mitología y al mismo tiempo explora la política contemporánea entre hombres y mujeres y la prominente cultura machista. Mientras Frankie enseña Ulises, y Jeff, sobre la importancia de las emociones, la compañía e intimidad platónica, Seidelman se aleja lentamente de una especie de represión masculina que es un síntoma de lo que ahora llamaríamos masculinidad tóxica, todo mientras que encuentra una nueva fuerza en aspectos de la humanidad a menudo rechazado como femenino. Es un triunfo sobre el falso género de la corazón abierto y la vulnerabilidad.
Seidelman terminó los años 80 con dos películas en rápida sucesión, aunque no a propósito. "Cookie", protagonizada por Peter Falk, Dianne Wiest y Emily Lloyd, completaron la filmación a principios de 1988, pero su lanzamiento se retrasó debido a los problemas con su productora Lorimar. La película fue vendida a Warner Bros. para su distribución, donde se convirtió en Seidelman describió, "un proyecto huérfano".
Escribido por Alice Arlen y Nora Ephron, la comedia padre-hija giratoria en la película de la mafia parecía fresca mientras la película estaba en producción, pero en el momento de su lanzamiento se sintió obsoleto después de un éxito como "Casado to the Mob" de Jonathan Demme. Del retrasado retrasado de la película, Seidelman reflexionó que "una de las cosas que me he dado cuenta en el transcurso de tres décadas es que el tiempo es muy importante". Necesitas tener una buena película, pero una buena película y un mal momento no funciona ".
Este truismo también puede aplicarse a una película como el seguimiento de Seidelman, "She-Devil", que en muchos sentidos todavía se siente antes de su tiempo, y que la propia Seidelman llamó "probablemente la más feminista" de sus películas. Un riff sobre el mito de la belleza y una crítica de cómo la sociedad enfrenta a las mujeres entre sí por el bien de los hombres, la película está protagonizada por Meryl Streep como Mary Fisher, una escritora romántica narcisista, y Rosanne Barr como Ruth, una acera acosada y madre de dos, cuyas vidas se cruzan cuando el esposo contable de Ruth Bob (Ed Begley Jr.) se enfrenta a Mary.
Basado en la novela de Fay Weldon "The Life and Loves of a She-Devil", la comedia una vez más encuentra a Seidelman haciendo un uso completo de su color favorito, ya que el rosa resiste la vida de las principales mujeres de la película. Todo es parte de los esfuerzos continuos del director para explorar las trampas de los estándares de belleza y el despido del "trabajo de las mujeres" tradicional, como la crianza de los niños y la gestión del hogar. "Somos una cultura donde hay reglas sobre lo que es hermoso, y especialmente para las mujeres", compartió Seidelman. "Ruth es víctima del mito de belleza porque no se ajusta a la factura". Pero también Mary, a quien Seidelman describió como "hiper-feminina", y cuyo mundo entero equivale a una jaula dorada rosa que se parece menos a un hogar típico que la mansión de la casa soñada de Barbie. El mundo de Mary, dijo Seidelman, siempre estaba destinado a ser una ilusión de cuento de hadas.
Ambas mujeres frenan sus comportamientos para complacer a los hombres en su vida, ya sean las fantasías de Mary sobre ser la muñeca romántica perfecta o el intento de Ruth de ser la ama de casa y la madre perfecta. Ambos finalmente pasan por poderosos viajes de autorrealización, con Ruth utilizando sus habilidades de gestión del hogar para crear un negocio que ayude a elevar a otras mujeres, y Mary adopta un guardarropa más oscuro y abordar la ficción "seria".
"She-Devil" © Orion Pictures Corp/Cortesía Everett Collection
Naturalmente, el marketing de la película se centró en la picadura de los dos personajes femeninos entre sí. Un póster encuentra a una Rosanne trastornada ahogando a una María equilibrada debajo de un lema que dice "La venganza es dulce ... y baja". Un alternativo ve a Begley besando a Streep en la mejilla, mientras Barr se cierne detrás de ellos en un oleaje de llamas. El lema dice: "La historia del mal más grande jamás conocido por el hombre ... su ex esposa".
Ambos carteles transmitieron de alguna manera lo que Seidelman describió como el "reverso del tema de la película", que probablemente asustó al público que habría disfrutado de "She-Devil". La cultura cinematográfica dominada por los hombres de la época no ayudó. "La mayoría de los críticos lo vieron que odiaba a los hombres", recordó Seidelman, cuando realmente la película era un comentario social satírico de las cajas en las que las mujeres se encontraron. Parece que el director vio que llegar a cierto grado, como Mary, en una escena en la que está promocionando su último libro centrado en las mujeres y menos de la cámara. "She-Devil" fracasó para que "Barbie" pudiera volar.
Afortunadamente, en la última década más o menos, la película ha encontrado una nueva vida y una nueva generación de fanáticos, y Seidelman está encantado con la evidencia que ve en Instagram de "un público más joven, y solo mujeres, abrazando la película de manera diferente a la audiencia hace 30 años". Ella atribuyó en parte la reevaluación de "She-Devil", junto con la creciente reverencia por el resto de su trabajo, al hecho de que más mujeres escriben sobre películas hoy que cuando comenzó.
Seidelman contó historias sobre los tipos de personas que quería ver en la pantalla, y ahora, gracias a sus esfuerzos, puede verlas reflejadas en ella en todas partes.