Bob Barker, el presentador del programa de juegos que nos enseñó a todos que "el precio es correcto", falleció a la edad de 99 años después de los rumores de estar en mal estado de salud durante varios años.
Barker fue el anfitrión de "The Price Is Right" de CBS durante 50 años, de 1972 a 2007, dando una serie de autos nuevos del público y recordándonos que nuestras mascotas esterilizan y castren. Antes de ser el anfitrión del programa de juegos diurnos de mayor duración en la historia de los Estados Unidos, también fue el popular presentador de "verdad o consecuencias" durante casi 20 años. Se convirtió en un ícono de la cultura pop fuera del programa cuando hizo un cameo memorable en la comedia de Adam Sandler "Happy Gilmore" en 1996.
Robert William Barker nació en Darrington, Washington, el 12 de diciembre de 1923. Fue criado en la reserva india Rosebud en Mission, Dakota del Sur cuando era niño, donde fue registrado como miembro de la tribu Sioux. Contendería asistir a la Universidad de Drury en una beca de baloncesto antes de servir en la Marina de los Estados Unidos como piloto de combate. Regresó a la universidad después de ser dado de alta y graduarse con un título en economía.
Comenzó en los medios mientras asistía a la universidad, trabajando para la estación de radio local en Springfield, Missouri. Se mudó a Florida con su esposa a cuestas para convertirse en editor de noticias de Palm Beach y finalmente se dirigió a California. Rápidamente recibió su propio programa de radio, "The Bob Barker Show", que organizó durante seis años en las ondas de Burbank, California.
En 1956 se le ofreció la oportunidad de organizar la "verdad o consecuencias" de NBC. La serie originalmente comenzó en la radio en 1940, y se le temía ser un fracaso después de no entender una audiencia en CBS o en una encarnación anterior de NBC. La presencia de Barker fue el encanto de buena suerte, ya que la "verdad o consecuencias" se convertiría en un éxito.
Barker se quedaría como el presentador de "verdad o consecuencias" hasta 1974, pero en 1972 un espectáculo llamado "El precio es correcto" fue lanzado a CBS. Originalmente, la serie tenía un anfitrión diferente adjunto, y aunque a CBS le gustó el concepto, exigieron que los creadores contrataron a Barker. Barker era reacio a probar suerte en una nueva serie, probablemente porque acaba de hacer un piloto fallido para una serie llamada "Simon Says", y ofreció organizar un espectáculo diferente. Pero CBS se negó a capitular, y en septiembre de ese año Barker comenzó a organizar "el precio es correcto".
Janice Pennington, Holly Hallstrom, Dian Parkinson, Bob Barkercourtesy Everett Collection
Bob Barker se convertiría en sinónimo de "El precio es correcto", aunque el programa de juegos no estaría libre de controversia. La serie soportó una serie de demandas a partir de 1994 con acusaciones de acoso sexual, un ambiente de trabajo hostil y discriminación. La serie, conocida por tener un grupo de mujeres hermosas conocidas como "bellezas de Barker" que contienen mercancías, a menudo fue acusada de ser sexista y por no contratar mujeres de color. Estas demandas a menudo se resolvieron o desestimaron rápidamente.
Independientemente de los supuestos problemas personales, Barker y el espectáculo fueron uno, lo que llevó a la apariencia desenfrenada del anfitrión en "Happy Gilmore", donde vence a Sandler. Para 2006, cuando Barker tenía más de 80 años, estaba listo para retirarse. Después de una carrera de 50 años en "The Price Is Right", Bob Barker se retiró en junio de 2007 para ser reemplazado por el actual anfitrión Drew Carey. Barker haría varias apariciones de regreso en la serie, incluso en 2013 para celebrar su 90 cumpleaños. En 2009, Barker publicó sus memorias, "Memorias invaluadas".
En su tiempo libre, Barker era un feroz defensor de los animales. En 1994 comenzó la Fundación DJ