El director español, los animales antropomórficos recuerdan ilustraciones de cuento de hadas y clásicos de animación, excepto los unicornios animados de Vázquez y los osos de peluche se involucran en actos horripilantes que revelan lo peor de la naturaleza humana.
"Me gusta habitar este espacio intermedio donde no sabe si es para niños o si en realidad es para adultos, pero tampoco es para todos los adultos", dijo Vázquez en una videollamada reciente.
La característica de segundo año de Vázquez, el galardonado "Guerras de Unicornio" de Goya, golpea los teatros de los Estados Unidos el 10 de marzo. Define esta última creación como una amalgamación entre "Apocalypse Now", "Bambi" de Disney y la Biblia.
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La fantasía oscura asigna una guerra santa entre osos y unicornios sobre el control de un bosque sagrado. En el centro del conflicto más grande se encuentran Bear Brothers Bluey y Tubby (Azulín y Gordi en español), parte de un grupo de jóvenes soldados en entrenamiento antes de embarcarse en una misión peligrosa. Al principio, un oso apuñala a su hermano hasta la muerte durante un frenesí inducido por drogas. Más tarde, otra recibe una pierna salvajemente amputada. Y para el choque final, las dos facciones se matan sin piedad, con los osos empalados en cuernos de unicornio y sus enemigos volaron en pedazos y decapitados por la artillería pesada.
"Guerras de Unicornio" Gkids
Inicialmente, un breve cómico titulado "Unicorn Blood" ("Sagre de Unicornio"), Vázquez adaptó los dibujos en un aclamado cortometraje de 2013, realizado en acuarelas, sobre los dos hermanos cazando los caballos con cuernos. En aquel entonces, el objetivo era discutir los efectos del acoso escolar. Pero cuando expandió el corto en una característica, Vázquez introdujo una mitología religiosa más grande y le dio a Bluey (con la voz de Jon Goirizelaia), un narcisista alimentado por la envidia y el resentimiento, un arco de transformación aterradora para abordar el origen del mal humano.
"Vemos la historia a través de los ojos de este villano, y eso hace que la audiencia sea incómoda porque es un personaje tan malévolo", explicó Vázquez. Esa inquietud se intensifica por la violencia explícita, el pelotón engañoso de los osos redondos en todo momento, así como sus lenguas afiladas que no ahorran blasfemias.
"La animación me permite evitar la censura", señaló. "Esta es una película que solo podría hacerse en la animación. ¡Sería una locura en la acción en vivo porque incluso hay canibalismo!"
En "Guerras de Unicornio", los unicornios y los animales del bosque son mujeres, que representan el poder curativo de la naturaleza, mientras que los osos son en su mayoría hombres, simbolizando el "poder destructivo de la humanidad", explicó Vázquez.
La división entre estas dos fuerzas se expresa notablemente en el diseño del personaje. Distinguido por los colores y el nombre de adjetivos simples (no muy diferente de los osos de cuidado), los osos tienen un aspecto más caprichoso y dibujado a mano mientras los unicornios fueron devueltos en 3DCG, que se asemejan a la animación de la década de 1920 por el pionero alemán, mejor conocido por "las aventuras de Prince Achmed".
"Es una representación diferente de los unicornios, opuestos a la representación típica donde son seres blancos y benevolentes", dijo Vázquez. "Estos unicornios son animales salvajes, y no piensan dos veces antes de matar a los pequeños osos si se sienten amenazados".
"Guerras de Unicornio" Gkids
Tan deliberadamente horrible como es "Unicorn Wars", el cineasta siempre lo imaginó como una película contra la guerra, de la misma manera que el drama animado británico "When the Wind sopla", una de las películas favoritas de Vázquez. A través de la franqueza de sus imágenes, ambas películas denuncian el horror y la insensatez de los conflictos armados.
"Todos los imperios y todas las naciones tienen sus narraciones para justificar las guerras", señaló. "Los pequeños osos incluso tienen su propio libro sagrado que es una parodia del Antiguo Testamento, que me fascina porque tiene un Dios vengativo, y no hay escasez de crueldad".
Aunque el director no es un católico practicante, admite que partes del dogma permanecen inculcadas en su subconsciente. Vázquez asistió a Catholic School cuando era niño y recuerda haber visto el programa animado de 1980 "SuperBook", que volvió a contar las parábolas del Antiguo Testamento. Ahí es donde Vázquez desarrolló un interés en el arte religioso y la religión como una herramienta para el control, un tema que se extiende a lo largo de las "Guerras de Unicornio".
Vázquez siempre ha derivado la inspiración para su arte de los capítulos de su historia personal, filtrado a través de su imaginación mordiente. Para su función de debut, ("Psiconautas, Los Niños Olvidados"), una narrativa post-apocalíptica centrada en una derivación adicta a las drogas, las dificultades que afligen a su galicia natal sirvieron como referencia principal.
Desde el inicio, Vázquez tenía la intención de sublimar sus recuerdos sobre dónde creció, que en la década de 1980 sufrió un fuerte declive económico y se convirtió en la puerta de entrada para que las sustancias ilegales ingresen a Europa, en una fábula excéntrica con animales parlantes.
"Fui testigo de cómo una generación de jóvenes cayó a la comprensión de la adicción a la heroína", dijo. "También quería hablar sobre la desindustrialización del norte de España, donde vivo".
Vázquez recuerda que las demandas prácticas de "Birdboy", producidas por menos de $ 1 millón con un equipo minúsculo, lo llevaron al hospital con problemas cardíacos. En "Unicorn Wars", con tres veces el presupuesto y el apoyo de múltiples redes de televisión, podría contratar más artistas y delegar responsabilidades.
"Sigo aprendiendo porque no estudié animación ni cine. Aprendí de otras personas", dijo Vázquez. "Soy un ilustrador y un narrador de historias, pero hay cosas que no sé hacer porque la animación es un trabajo muy complejo con muchos aspectos industriales".
Vázquez, cuatro veces ganador del premio Goya, es optimista sobre el futuro de la animación en España, donde más de media docena de funciones producidas localmente se lanzarán este año, pero preocupado por las vías de distribución para películas como suya en un mercado teatral problemático.
A pesar de la incertidumbre, ya está en las primeras etapas de desarrollo para su tercera característica, adaptada de su galardonado cortometraje "Decorado". El corto original en blanco y negro ve otra colección de su protagonista de su firma en viñetas sórdidas que exploran las preocupaciones penetrantemente existenciales.
"A través de estos universos fantásticos, hablo de temas muy humanos y muy contemporáneos, y esa es una parte clave de lo que le da sentido a mi cine", dijo Vázquez.