Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine de Sundance 2023. Magnolia Pictures lanza la película en los cines de Nueva York el viernes 15 de septiembre con la expansión a seguir el viernes 22 de septiembre.
El progreso frente a la injusticia sistémica no ocurre naturalmente, se insta por pura fuerza de voluntad, a menudo por un visionario radical. En el caso del racismo de la industria de la moda, esa persona es Betann Hardison. Una modelo de pionera en la década de 1970, se convirtió en uno de los agentes más importantes de los años 90, descubriendo la primera supermodelo masculina Tyson Beckford y asesorando a Naomi Campbell e Iman. Cuando las tendencias voluntarias amenazaron con borrar todo su arduo trabajo en los Aughts, ella llamó audazmente las prácticas de lanzamiento descaradamente racistas de la industria, causando un cambio sísmico de una vez por todas.
La vida notable y fabulosa de Hardison sirve como una lección inspiradora para afectar el cambio radical desde el sistema, y sus métodos se pueden estudiar gracias al nuevo documental "Beauty Invisible".
Hardison sirve como coguionista y director junto con el prolífico documentalista de moda Frédéric Tcheng, ("Halston", "Diana Vreeland: The Eye tiene que viajar"). Su presentación es bastante convencional, pero hay tanta información para entregar que un enfoque directo se siente apto. Si bien puede parecer inusual que un documental sujeto a perfil misma, el mero hecho de la colaboración insinúa la fuerza imparable de la naturaleza en su mira.
Además, Hardison no es el tipo de figura establecida que plantea una representación totalmente subjetiva (si tal cosa existe); Ella es una héroe desconocida de la industria que merece sus flores atrasadas. Como directora, no pasa por alto los aspectos más dolorosos de su vida personal, como su relación algo tensa con su hijo, la estrella de "un mundo diferente", Kadeem Hardison.
La película comienza con un desfile de figuras influyentes que cantan las alabanzas de Hardison: Tracee Ellis Ross, Zendaya, Whoopi Goldberg y Fran Liebowitz aparecen brevemente, aunque Iman, Campbell, Beckford y una gran cantidad de jugadores de moda proporcionan un análisis más completo. Tcheng filmó parte de la película él mismo en visitas íntimas a la morada del estado de Hardison, y se muestra a los cineastas discutiendo cómo presentar la riqueza del material. "Todo comienza en Bedford Stuyvesant", dice Hardison, antes de rodar en imágenes de archivo Peppy desde el icónico vecindario de Brooklyn en las décadas de 1950 y 1960.
Aunque sus años con él estuvieron marcados por el estricto, el padre de Hardison era un imán que fue mentor de Malcolm X, y ella lo atribuye a radicalizarla. Después de asistir a Fit y NYU, comenzó a trabajar como vendedora en el distrito de ropa, donde llamó la atención del diseñador negro emergente Willi Smith. Comenzando como una modelo en forma, su aspecto andrógino y su personalidad expresiva le valieron sus lugares en las pistas de los años 70, que caminó junto a Beverly Johnson, Iman y Pat Cleveland.
Aunque todos estaban de moda en Nueva York, Hardison y sus contemporáneos a veces sentían hostilidad de los compradores europeos y del sur. Al crear su caminata desafiante como un escudo protector, cita películas de Kurosawa como influencias tempranas: "Siempre pensaba en el samurai cuando caminaba".
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Bethann Hardison, "Belleza invisible" Sundance
Galvanizado por la política de la raza abismal de la moda, Hardison recurrió a la reserva y la representación para tener un alcance más amplio en la industria. Lanzó la Agencia de Administración de Bethann en 1984, y cofundó la Coalición de Niñas Black con Iman en 1988, ambos con el objetivo de apoyar modelos afroamericanos. Su agencia era conocida por descubrir los modelos más interesantes y dinámicos de diversos orígenes, incluidos Kimora Lee Simmons, Roshumba, Veronica Webb y Beckford. Innumerables entrevistas con los expertos de la industria enfatizan el impacto revolucionario de Hardison en la industria de la moda en los años 90.
Sin embargo, después de que Hardison se retiró a México para trazar su próximo movimiento, la industria tomó un retraso desmoralizador en la homogeneidad blanca. Dirigidos por Prada y Calvin Klein, la prevalencia de modelos desconocidos de Europa del Este condujo al aspecto "heroína elegante" de los primeros aughts. En 2007, organizó una conferencia de prensa de bombas que llamó al racismo descarado que se había convertido en estándar de la industria, con llamadas de casting a menudo estipulando: "Sin negros, sin etnia". Ella siguió con lo que se conoció como "La lista de vergüenza", una contabilidad de los diseñadores de alto perfil que fueron culpables de usar modelos pequeños a negros en sus programas de pista.
La película comparte esta información en un clip suficiente, y los espectáculos de la pista y las imágenes de la conferencia de prensa tienen un aire de artefacto cultural definido y preservado en tiempo real. Para cualquiera que no estuviera prestando mucha atención a la moda en ese momento, es un registro esclarecedor de lo que estaba sucediendo detrás de escena, y un importante recordatorio de la cantidad de medios moldeados por la industria de la moda. Es bastante fácil dibujar paralelos a las batallas por la representación de la representación en Hollywood, incluso si la película no dibuja explícitamente esos paralelos. Es un recordatorio vital de cuánto ingerimos las imágenes, ya sea intencionalmente o no, dan forma a nuestra cosmovisión. Eso es algo que Hardison entiende muy bien.
"Mi objetivo siempre era cambiar el mundo, no era solo cambiar la moda", dice Hardison en la película. "Esa era solo la herramienta que tenía". En sus últimos años, Hardison está disfrutando del tipo de resurgimiento acorde con su estatura. Todavía está siendo vestido de fabulosos diseñadores, fotografiados con ropa hermosa y consultada por la élite de la moda. "Madre está viviendo su mejor vida", se bromean en Iman y Campbell. Por ahora, parece contenta con trabajar en sus memorias y compartir su historia en la película. "Este momento todos piensan que estoy teniendo", reflexiona. "Creo que estar vivo es el momento". Amén.
Grado: B+
_"Invisible Beauty" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023._