Sigue una semana en la vida de una showgirl de Las Vegas llamada Shelly (Pamela Anderson) mientras se prepara para llevar su llamada final de cortina. En su examen del costo de vida de su arte y el costo de estar infravalorado por el mundo que te rodea, recuerda a otro clásico feminista del espectáculo, "Dance, Girl, Dance" de Dorothy Arzner, que también se centra en un par de showgirls (tocados (tocados por Maureen O'Hara y). En ambas películas, las mujeres deben navegar por el sistema capitalista dominado por los hombres en el que viven, utilizando su belleza como moneda. Ambas películas también enfrentan la mirada masculina que las apoya y consume.
La película de Coppola comienza con una pantalla negra vacía y el sonido de los tacones altos que se quejan en el piso. Pronto, un primer plano de Shelly llena el marco. Ella luce una gorra rosa bebé deslumbrada con diamantes de imitación y cara llena de maquillaje. Durante un minuto completo mientras responde un grupo de preguntas de una voz invisible. Cuando se le preguntó sobre su edad, dice: "Un caballero nunca le pregunta a una dama de su edad", se ríe, luego dice: "36 ... lo siento, mentí. Tengo 42 años, pero esta casa es enorme ... la distancia ayuda ". Su sonrisa es ancha, un cóctel de encanto y nervios. Cuando se le preguntó si tiene un acto preparado, dice que sí y que es una bailarina. Mientras camina hacia su lugar en el escenario, Coppola sostiene la cámara estable en su espalda. Cuando se da vuelta, lista para actuar, la cámara se mantiene en la cara una vez más antes de cortar los créditos de apertura.
"The Last Showgirl" volverá a esta escena nuevamente después de que hayamos llegado a conocer a Shelly mejor. Después de saber que ha sido una showgirl en una revista de Las Vegas llamada Le Razzle Dazzle durante tres décadas. Después de saber que es el último de su tipo en el Strip y que se cerrará en breve. Después de haber aprendido que a pesar de trabajar constantemente para este programa durante 30 años, Shelly no tiene beneficios o un plan de jubilación. Después de haber aprendido que la única familia que tiene, una hija separada llamada Hannah (Billie Lourd), no valora su arte o incluso la considera una artista; Solo una madre egoísta y fallida.
En la película de Arzner "Dance, Girl, Dance", nos encontramos por primera vez con Showgirls Judy (Maureen O’Hara) y Bubbles (Lucille Ball) con su compañía de baile en Akron, Ohio, en un club de Palais Royale, el Palais Royale. Las chicas bailan en una línea de coro, vestidas con vestidos negros cortados en el muslo, sus medias y ligas hasta la rodilla que muestran la cantidad justa de pierna. Cada uno tiene un sombrero de copa negro con un espejo en la parte superior, que Bubbles usa para coquetear con hombres en la audiencia. Cuando el lugar es allanado por los policías para el juego ilegal, Bubbles y Judy deben encontrar su camino de regreso a la ciudad de Nueva York, donde su gerente y ex bailarina imperial rusa, Madame Lydia Basilova (Maria Ouspenskaya) espera, alineando su próximo concierto.
Lucille Ball, Maureen O'Hara y Mary Carlisle en ‘Dance, Girl, Dance’curtesy Everett Collection
Al igual que Shelly, toda la vida de Judy se trata de la danza. Ambas mujeres practican su arte durante su tiempo a solas en casa. "Lo único que realmente me importa es bailar", comparte Judy con un compañero de cuarto. Del mismo modo, Shelly comparte que se siente viva en el centro de atención y que no hay nada más parecido. Estos soñadores se contrastan con contrapartes más prácticas. Bubbles tiene "empuje" como dice Madame Basilova, y es capaz de usar ese empuje para atrapar un concierto bailando el hula en Nueva Jersey, luego asegurar una "capitalista" que la ayuda a volver a marcar como una reina burlesca conocida como tigre White en Un programa simplemente titulado Girls Girls Girls. En la película de Coppola, está Mary-Anne (Brenda Song), que es más joven pero ha sido con Le Razzle Dazzle lo suficiente como para ser hastiado por la rutina. Cuando se le preguntó por qué trabaja en la revista, Mary-Anne afirma sin rodeos, "porque es un trabajo y paga dólares estadounidenses". Mientras que Shelly y Judy trabajan dentro del sistema para lograr sus sueños, sus homólogos trabajan dentro del sistema únicamente para ganarse la vida.
En "Dance, Girl, Dance", la diferencia en los objetivos entre Judy y Bubbles/Tiger Lily llega a una cabeza después de que Judy comienza a trabajar como un "títere" para Bubbles/Tiger Lily, con el ballet clásico "dedo del pie" a la cómicamente salaz de este último "¡Oh! Madre, ¿qué hago ahora? actuar en el espectáculo burlesco. En la secuencia, mientras Bubbles/Tiger Lily canta la canción de Vaudevillian, su vestido es impresionado lentamente por ráfagas de viento. Finalmente, se encuentra detrás de un árbol en un aparente estado desnudo, agitando su brazo seductoramente a la audiencia. Pronto, se revela que el brazo en realidad pertenece a Judy, quien sube al escenario para realizar un baile que escribió. La multitud abuchea y burlas durante todo su baile hasta que Bubbles/Tiger Lily reclama el escenario para su próxima canción. Judy es humillada, pero se niega a renunciar a la atención, incluso si este acto degradante es la única forma de que ella viva su sueño.
Es decir, hasta una noche, cuando todo para Judy comienza a salir mal. Justo antes de que ella esté en el escenario, se entera de que no solo el hombre (Louis Hayward) ha estado viendo aún enamorado de su ex esposa, sino que Bubbles/Tiger Lily se ha casado con él mientras estaba en un estado ebrio. Con el corazón roto, Judy toma el escenario tarde, y todo sale mal. Una correa de su vestido se rasga, revelando su hombro, lo que provocó comentarios espeluznantes de la audiencia. Frustrada, Judy comienza a abandonar el escenario cuando alguien grita: "¡Se va a casa con mamá!"
Arzner se mantiene cerca de la cara indignada de O'Hara antes de cortar un disparo completo de su cuerpo mientras marcha a las luces para dirigirse a la multitud. La risa de la audiencia está amortiguada al silencio conmocionado, excepto una persona que grita: "¿Qué vas a hacer ahora, llorar?" Arzner corta a algunos disparos de reacción, luego sostiene un tiro completo del cuerpo de O'Hara mientras se enfrenta a la multitud. Mientras O'Hara se cruza con los brazos, Arzner cambia a un disparo medio de su cuerpo y cara, torcido en una unidad singular de juicio. "Adelante y mira, no me da vergüenza", les dice. Arzner sostiene esta foto, ininterrumpida, mientras continúa, "Continúa, ríe, obtiene el valor de tu dinero. Nadie te va a lastimar. Sé que quieres que me arrances la ropa para que puedas mirar tus 50 centavos ". Arzner luego corta a la audiencia, todavía en silencio.
Judy continúa, "50 centavos por el privilegio de mirar a una chica de la forma en que tus esposas no te dejarán". Luego corta un tiro más estricto de los brazos cruzados y la cara enojada de O'Hara, mientras continúa, "¿Qué supones que pensamos de ti aquí? Con tus tontas sonrisas de las que tus madres estarían avergonzadas? Y sabemos que es la cosa del momento para que los trajes de vestir vengan y se ríen de nosotros también ". La cámara de Arzner se desplaza sobre la audiencia ahora visiblemente incómoda cuando Judy se acuesta en ellos, diciendo: "Nos reiríamos de regreso de ustedes, solo que nos pagan por dejarte sentarte allí, rodar los ojos y hacerte hacer tu grito. Observaciones inteligentes ". Arzner luego corta a un primer plano completo de O'Hara, mientras continúa, "¿Para qué sirve? ¿Entonces puedes ir a casa cuando el espectáculo termina y pavonearse ante tus esposas y novios y jugar para ser el sexo más fuerte por un minuto? Cuando termina su regla, Arzner regresa a una foto de O’Hara, la audiencia, la mira de maravilla, antes de reducir a un primer plano final. Judy termina su discurso, "Estoy seguro de que te ven a través de ti como nosotros".
Esta escena ha sido estudiada y escrita por innumerables académicos y académicos como una subversión innovadora de la mirada masculina y del consumo de mujeres como productos. Arzner deja en claro que Judy y Bubbles/Tiger Lily son conscientes del sistema y usan el capital que tienen, sus cuerpos, para aprovecharlo al máximo. En esta escena, la Judy de O'Hara no solo enfrenta al público en el programa de Burlesque, sino también a la audiencia que ve la película, comentando la forma en que las actrices son productos dentro del sistema, consumidos por los cinéfilos, al igual que la audiencia burlesca. los bailarines.
Esta fue la penúltima película para Arzner como director. Dirigió 16 películas en total, un disco que todavía representa a las mujeres que han hecho películas dentro del sistema de estudio de Hollywood. Pasó sus años crepuscular enseñando dirigiendo en la UCLA Film School, Francis Ford Coppola fue una vez su estudiante. Se deduce, entonces, que su nieta Gia Coppola también se inspiraría en Arzner.
Maureen O'Hara, directora Dorothy Arzner en el set de "Dance, Girl, Dance’Courtesy Everett Collection
Hacia el final de "The Last Showgirl", Shelly, como Judy, también está al final de su cuerda emocional. Ella está cansada de defender sus elecciones a su hija. Cansado de ser una madre sustituta de Jodie (Kiernan Shipka), una joven bailarina de la revista. Cansado de ver sus 30 años de trabajo valorados menos que el de su compañero de trabajo masculino, el director de escena de Le Razzle, Eddie (Dave Bautista). Pero el espectáculo debe continuar, su sueño debe vivir, por lo que Shelly se pone su maquillaje y su gorra deslumbrante y audiciones para un nuevo concierto. Coppola se repite en el momento en que ya hemos visto, ahora con contexto adicional y estacas emocionales, las grietas que se muestran debajo de la sonrisa de Shelly.
Cuando Shelly intenta decir su apellido, el director la interrumpe. Él solo quiere su primer nombre, su altura, su edad y qué tipo de acto puede ofrecer. Mientras Shelly posa antes de que comience su música, Coppola se retira del primer plano de su cara para sostener su cuerpo completo. Ella es hermosa, adornada, atlética. Es el cuerpo de un bailarín sin duda. Mientras Shelly hace su acto, un baile ambientado en "Shadows of the Night" de Pat Benatar, la cámara de Coppola sigue la coreografía de Shelly en primer plano. Como dijo Judy sobre su propia habilidad en "Dance, Girl, Dance", Shelly es buena, no genial, pero tiene pasión. La rutina de estilo más antigua de Shelly se ajusta a la atmósfera de la audición tan mal como lo hizo el ballet de "dedo de baile" de Judy en el show de Burlesque. Después de un solo minuto, el director corta a Shelly. "Está bien, gracias", grita, llamándola "Sherry" y luego "Kelly", sin interés en quien realmente está más allá de lo que puede hacer por él.
Pamela Anderson en "The Last Showgirl" © Roadside Attractions/Cortesy Everett Collection
Shelly pregunta por qué no le gustó y, cuando se le dice que no es el ambiente que están buscando, ella responde: "Solo dime lo que quieres y te lo daré. Estás buscando bailarines. Soy un bailarín. Soy un_experimentado_bailarín." Coppola le corta al director (Jason Schwartzman), escondido en las sombras del teatro, quien dice que necesitan a alguien acrobático o sexy. No se rinde una pelea, Shelly dice que puede hacer sexy, preguntando si funcionaría un "" baile tipo.
Pero el director quiere sexo, no arte, diciéndole que fue contratada en Le Razzle Dazzle únicamente porque era "hermosa y joven". . . hace mucho tiempo ". Él gira el cuchillo Ageist aún más lejos, insistiendo en que eso ya no es lo que ella está vendiendo. Perdiendo por completo, Shelly "actúa" sexy para el director, empujando grotescamente su cabeza entre sus piernas mientras las lame y pregunta: "¿Es esto lo que hacen las chicas sexys?" Mary-Anne se apresura al escenario tratando de ayudarla, pero Shelly tiene una cosa más que decirle al director. La cámara de Coppola se mantiene estable en su rostro, ya que definitivamente declara: "Soy hermosa. Tengo 57 años, y soy hermosa, hijo de perra ".
En la película de Arzner, el sueño de Judy de ser una bailarina se hace realidad gracias a una útil secretaria (Katharine Alexander) y un empresario de ballet herido (Ralph Bellamy) que puede ofrecerle la oportunidad de bailar con una verdadera compañía de ballet. Incluso Bubbles/Tiger Lily puede usar su ingenio y artimañas para asegurar una anulación de $ 50,000 dólares. En la película de Coppola, las mujeres no tienen tanta suerte. Como muchos de nosotros en la sociedad moderna, Mary-Anne está atrapada en una economía de concierto sin alma que ofrece muy pocas escaleras hacia la movilidad ascendente. Y aunque Shelly es indudablemente hermosa y tiene más experiencia que cualquier otro bailarín en el Strip, ha envejecido en un sistema que valora a los jóvenes sobre la belleza.
Aunque ambas películas abordan directamente este consumo venenoso y la forma retorcida de evaluar el valor, ¿qué dice sobre la sociedad en la que vivimos en la que aún debe abordarse?
"The Last Showgirl" está ahora en los cines.