Nota del editor: Esta revisión se publicó originalmente en el Festival de Cine de Sundance 2023. Llegará a un lanzamiento limitado en el Foro de Cine de Nueva York el viernes 14 de julio.
El elemento más revelador de "20 días en Mariupol", el documental pulsante del fotógrafo ucraniano Mystylav Chernov sobre las primeras tres semanas de un asedio ruso que mató a decenas de miles de personas, es lo que los soldados hacen de Chernov y su equipo. Al principio, el equipo de la cámara AP, los últimos periodistas que quedan en Mariupol, son una molestia. A medida que los edificios de apartamentos son evacuados. Se le dice a Chernov que "apague las cámaras" por los soldados ucranianos a los que se refiere cortésmente como "tímido". Él responde: "Esta es una guerra histórica".
Dos semanas y media después, Chernov, el fotógrafo Evgeniy Maloletka, y la productora de campo Vasilisa Stepanenko reciben una escolta personal de altos oficiales ucranianos. Tan importantes son sus hallazgos, y se aseguran de que vivan para contar la historia, que el equipo finalmente se evacuan fuera de la ciudad en el auto familiar de un general, su hija cubrió una manta al lado de Chernov.
Los médicos y las enfermeras de Mariupol son menos conscientes de sí mismos. De hecho, obtienen la idea bastante rápido. El último cirujano en el Hospital General de Battle Shaken Battle de Mariupol ladra en un interludio entre los adolescentes que son arrojados a la mesa operativa: "Muestre lo que estos hijos de puta le están haciendo a los civiles".
Lo que le sucedió a los civiles de Mariupol es, por supuesto, la intención de "20 días en Mariupol", incluso si se desvía en una película de periodismo en acción más de lo que debería. El único crimen de las 250,000 personas de la ciudad portuaria es vivir en un lugar de gran importancia estratégica para el ejército de Putin. Se supone que estas son la gente que Rusia es "liberadora" de "Nazi Ucrania" en una "breve" operación militar "breve". No hace falta decir que no comparten el entusiasmo de Putin por una rápida reversión del referéndum de 1991 en el que la mayoría de los ucranianos en todas las regiones votaron para ser independientes de Rusia.
Eso no significa que no haya voces esporádicas en la película de Chernov que exprese el sentimiento pro-Rusia, o incluso sugiera que sea el bombardeo de la Ciudad de la Fuerza Aérea de Ucrania. (Incluso si quisiera, Ucrania nunca controló su espacio aéreo durante el tiempo suficiente). Un hecho de la guerra no hablado en la película de Chernov son inundaciones de rumores y videos no confiables que obstruyen los canales de telegrama en el país. Algunos foros son servicios públicos, otros son amenazas públicas. Cada una de las principales ciudades de Ucrania tiene una, a menudo dirigida por funcionarios locales; Por lo general, es la forma más rápida de averiguar que las sirenas de ataques aéreos están a todo volumen sin abrir una ventana. En otros, la propaganda rusa prospera. "Quién gana la guerra de la información gana la guerra", responde el embajador de la ONU del Kremlin responde siniestramente cuando se enfrenta a un periodista británico con los informes de Chernov. Ambas partes pueden estar de acuerdo en eso.
Chernov dice que filmó 25 horas de metraje en Mariupol, pero solo pudo compartir 30 minutos de video con sus editores. El teléfono satelital que tenía su equipo fue suficiente para mantenerlos informados que estaba vivo, pero necesitas una señal de Wi-Fi bastante buena para Wetransfer Gigabytes de MP4 de una zona de guerra. (De todos modos, los rusos vieron la fuente de alimentación y las redes móviles de la ciudad).
Sin embargo, lo que también es cierto es que, si sus editores hubieran visto todas las imágenes, no habrían podido transmitir gran parte de esto a las organizaciones de noticias. Chernov frecuentemente desdibuja las lesiones más graves, pero son los charcos de sangre, animales muertos y extremidades sin vida a medias de escombros que indican la escala de sufrimiento en mariupol. Su narración discordante y la música original inquietante de Jordan Dykstra se suma a la sensación de que, en Mariupol, no queda nada. Esta no es una película sobre el liderazgo de Churchillian del presidente Zelensky o el heroísmo de los socorristas (aunque si miras, hay algo de eso).
Si "20 días en Mariupol" se trata de algo, es cuánta destrucción se puede hacer en tan poco tiempo.
Con ese fin, la película se centra en el bombardeo del Hospital de Maternidad de la ciudad el 9 de marzo. Imágenes de una madre que dio a luz mientras estaba estirada fuera de los restos de las páginas delanteras y la parte superior de los boletines de noticias a nivel mundial. La foto más famosa es la de Maloletka. Chernov dice que la madre afectada sabía que su bebé ya había muerto y le rogó a los médicos: "Mátame". Esta es una de las muchas historias sombrías que ofrecen una ventana a la resistencia de los marcadores de los más oprimidos. Chernov muestra que la guerra, para muchos ucranianos, no ha endurecido su resistencia. Tantos como han sido asesinados han sido simplemente invadidos.
Aún así, incluso el Kremlin remitió su negación inicial de irregularidades en el Hospital de Maternidad. El portavoz Dmitry Peskov prometió "preguntarle a nuestro ejército" qué había sucedido, un día después de que dijo "las fuerzas rusas no disparan contra objetivos civiles". Dicho esto, otro funcionario de Moscú dijo que las imágenes representaban el "terrorismo de la información" ucraniano. El ejército de Putin saqueó la ciudad por otro mes antes de respetar los corredores humanitarios. Se cree que la batalla de casi tres meses, en la que se cree que 25,000 civiles y 10,000 soldados en ambos lados murieron, se enfurecería hasta mayo, gracias a una resistencia obstinada de los soldados escondidos en las inmensas aceras Azovstal Labyrinthine. Chernov, por una vez sabiamente, evita Azovstal. El drama de un documental sobre esa pelea en particular podría incluso superar esta.
Eso no quiere decir que este metraje sea menos que fascinante. En un momento, un tanque gira su torreta en el edificio donde el equipo de Chernov se está refugiando, y puede olvidar que salen con vida. Sucede que la forma en que Chernov sostiene su cámara, generalmente balanceándose de su lado, pero aún filmando, se asemeja a una escena de corte en un juego de Call of Duty. "20 días en Mariupol" no busca dramatizar la tensión de la guerra. Pero es bastante jodidamente dramático.
Dejando a un lado el acceso y el valor de choque, el despido total de los informes de Chernov por parte del Kremlin es el mayor respaldo que existe. No hay huecos, grises o puntos de debate. Solo negaciones.
Grado: B
"20 días en Mariupol" se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023.